一名议员凑到史密斯跟前，压抑的声音难掩其主人内心的兴奋：
“史密斯，好机会！他居然让我们征召的军队来看守我们，简直是自寻死路！”
史密斯不语，只是视线也一直在四周观察。
原本负责看守他们的是约书亚的嫡系，第一近卫团。
但在今天下午，这支军队被突然调离，似乎是有新的战斗任务。
虽然被关在这里的他们没有任何渠道可以得知外界发生的事情，但史密斯能猜出来这肯定和自由派有关。
查尔斯请他们来开会虽然是陷阱，但威廉·霍克在西海岸登陆是真的。或许是自由派已经在向新罗马进军，让约书亚不得不集结军队迎战。
这对尼尔斯无疑是飞来横祸，但对于他们这些议员反而是好事。
因为随着第一近卫团和其他部队被相继调离，负责看守他们和保卫新罗马的军队换成了尼尔斯第一和第二步兵团。
这支军队的底子是尼尔斯最初的三百名士兵，再加上由他们所招募的两千名新兵。
而这些被招募的新兵中，有很大一部分都曾是他们这些议员的契约农工。而这支军队的军官，更是由他们一手提拔上来的，或多或少都跟他们沾亲带故。
结果约书亚偏偏让这支军队来保卫新罗马，所有人都觉得他脑子不正常。
只是，能一手导演这出‘革命’的约书亚，真的会有这么蠢吗？
史密斯对此保持怀疑。
所以尽管他比其他议员更早发现漏洞，但他始终没有冒然尝试。
靠着他们付出全部家产的代价，约书亚才肯留他们一命。
如果他们现在还妄图谋反，成功自然是皆大欢喜，可如果失败，约书亚可不会给他们第二次机会。
如果非要有人尝试策反看守他们的军队，那这个人绝对不是史密斯。
所以他不语。
不止是他，很多议员恐怕都是类似的想法。
约书亚不在新罗马，值得冒险尝试，但最好让别人尝试。
眼见史密斯油盐不进，似乎真的已经彻底放弃，那名议员也知道指望不上史密斯，一咬牙起身走向那名看守他们的军官，脸上挤出笑容：
“卢西奥，我亲爱的侄子。”
见他主动贴上来，卢西奥并没有出声威胁，反而非常礼貌地问：
“有事吗？安东尼叔叔。”
安东尼见状大喜，压低声音道：
“卢西奥，千载难逢的机会！违背宪法的独裁逆贼如今不在新罗马，只要你我联合起义，就能重新夺回大权，恢复民主。到那时你就是拯救国家于危难之际的英雄，而不是一个小小的连长，我会说服议会，让你成为掌控全**队的将军，甚至是成为新的总统！”
卢西奥安静地听着，最后才不冷不热道：
“说完了吗？”
安东尼顿时被泼了一盆凉水，心里咯噔一下。
卢西奥抬起右手，露出掌心中握着的左轮：
“很遗憾，安东尼叔叔，你背叛了国家，我在此宣判你死刑。”
“等……”
砰！
卢西奥慌忙出声试图求饶，然而卢西奥却不管不顾，扣动扳机。
前者的眉心多出一个血洞，鲜血如利箭般飙出，又很快离散，将长椅与光滑的地面晕染成暗红色。
几名士兵走上前，有人拖着安东尼的尸体离开，有人拿出拖把打扫地面，一切都井然有序，就跟谋划好的一样。
议员们噤若寒蝉，再也不敢有任何尝试的想法，生怕自己步了安东尼的后尘。
史密斯也收回视线，依旧不语。
他猜到会这样，但没料到卢西奥下手会毫不留情。
那可是你叔叔啊！这你都下得去手，约书亚到底给你们灌了什么**药？
这一枪不仅终结了安东尼的生命，也彻底打消了议员们躁动不安的谋反之心。
“大势已去啊！”
史密斯低下头，面容愁苦。
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“Hoo-ah！”
雇佣兵的营地内一片欢声笑语，那些穿着打扮各异的‘牛仔’三五成群的聚在火堆前，大口吃肉大碗喝酒，各种污言秽语不断。
自由军在营地的另一侧，卡斯特隆和穆诺兹聚在营帐内，低声讨论着什么。
“有消息吗？”
“加西亚先生让我们暂时听他的指挥，补给会在明日上午送达。”
“难道我们就这么任由他胡闹下去？”
“无所谓，他嚣张不了多久的。等明天攻破新罗马，他就要为他的傲慢付出代价，尼尔斯只会是我们的尼尔斯！”
穆诺兹面露冷笑，卡斯特隆紧皱的眉头也逐渐舒缓。但营帐外传来的污言秽语，又很快让他也面露不屑：
“昂撒人果然是这个世界上最没教养的一批人！”
穆诺兹也冷冷道：
“他们甚至还信仰所谓的新教！”
卡斯特隆冷哼道：
“呵，他们也配信仰上帝？所谓的新教徒不过是一群卑鄙愚蠢的异端！”
“这些新教徒向来肆无忌惮，他们根本不在乎信仰。上帝也从未钟爱于他们，他们甚至没有自己的圣徒！”
提及圣徒时，卡斯特隆面露虔诚，在胸口画着十字。
尽管新教现在的处境没有三十年战争时期那么难堪，但信仰依旧小众，只有大英和神圣罗马帝国坚持推行新教信仰。
而这两国虽然信仰新教，却也都有着各自的圣徒，这意味着上帝认可他们的信仰，这也是他们能获得容忍的重要原因。
但在美洲大陆上，自由联邦是唯一的新教国家，而且从他们建国至今从未诞生任何一名圣徒。
当然，这也是世界上绝大多数国家的常态。
像尼尔斯这样拥有圣徒的弹丸小国，反而是举世罕见的特例。
自由联邦之所以热衷于吞并尼尔斯，虽然主要是因为尼尔斯的重要地理位置，但也未尝宗教的影响——
那些该死的新教徒或许是试图以吞并尼尔斯的方式，来让自由联邦拥有自己的圣徒。
尽管自由派与保守派不和，但圣徒始终是尼尔斯的圣徒，他们绝不会让这些新教徒的阴谋得逞！
他们攻克新罗马城破的那天，就是威廉·霍克的死期！
砰！
一声枪响刺破静谧的夜空，也打破了营地内的喧嚣。
刚刚躺下的威廉皱起眉：
“走火了？”
砰砰砰砰砰！
一连串的枪声如同鞭炮一样接连不断，也让威廉神色骤变。
不是走火，是夜袭！