如果霍姆斯没有看错的话，这个应该是魂兽岩蛇躯体的一部分。

岩蛇一般生存在高山岩地，一出现就是一群，它们的躯体通常由一块块的大型岩石构成，这种岩石极为坚硬，且抗渗性、抗冻性、抗侵蚀性能都极为优异，是相当不错的建筑材料。

“就在西边一点的位置，那里的山上有很多。”

阿斯特莉德似乎是发现了霍姆斯的需求，有些得意地道，“如果你需要的话，我可以飞过去抓两只回来送给你。”

“两只可不够。”

霍姆斯笑起来，“我需要很多，而且如果可能的话，我还想把它们圈养起来。”

边陲城的建设进度在加快，不管是修路也好，采矿炼铁也罢，这些都给领民们带来了逐渐富余的财富，那么相应的，居住环境的改善也是时候提上日程了。

木屋变石屋，现在虽然是盛夏，但是每年冬天的北方都很冷，被冷死的领民难以计数，早作准备总是没错的。

“你想……圈养魂兽？”

阿斯特莉德像是听到什么难以想象的事情一样，嘴巴张大得能塞下一枚鸡蛋，“恕我直言，您虽然是我的主人，我无权质疑您的决定，可我觉得还是有必要提醒你一下，岩蛇脾气暴躁，别说是圈养，普通人就是轻易靠近它，都会将它激怒，引得它的核心自爆，威力虽然比不上神明赐予你的大炮，但是也不容小觑。”

霍姆斯当然知道这些，他只是了然地点点头，“你不用担心，我不会让普通人靠近。”

阿斯特莉德不明白了：“……那你要怎么圈养？”

霍姆斯指了指她，“这不是有你吗？”

“我？”阿斯特莉德反应了一会儿，眼睛逐渐瞪大，“你想让我去养岩蛇？就算是我，被炸一下也是很疼的！”

“疼一下很快就过去了。”霍姆斯道，“而且，你难道不想继续吃到美味的鲱鱼吗？”

阿斯特莉德不说话了。

第二天一早。

霍姆斯先是让人跟着阿斯特莉德去了一趟岩蛇的栖居地，确认好位置之后，将其标记在地图上，等待后续的正式开发。

之后才开始命人拔营回城。

他骑在马背上，和罗斯希尔一起行走在队伍最前方，眺望着宽阔的丘陵原野在眼前一路展开，晨风吹拂在草地上，荡起一层层波浪，真如绿色的大海一般，他的心绪也不由开阔起来。

等再过几天，相信关于葛瑞克的秘密就会被传到圣城那位国王陛下的耳中，到时候战乱一起，他便可伺机而动，如果有可下手的机会就下手，没有也没关系，先安心发展着，多搓几门火炮，顺便把龙孵化出来。

心情大好，龙女的事情算是彻底解决了，之前被他忽漏的一个细节，也突然回想起来。

“罗斯希尔。”

他突然对旁边的人道。

“殿下。”

她凑过来，像往常一样开口，等待着她的殿下的指示。

看来昨晚她确实没有不开心。

霍姆斯放心下来，对她道：“你还记得之前来拜访的坠水镇子爵吗？”

“塞尔焦.马塞尔。”罗斯希尔点头，“殿下怀疑他是无面者假扮的？”

“不。”霍姆斯摇头，“我怀疑的是他身边的侍从。”

见罗斯希尔面露不解，霍姆斯解释道：“那天他们在大厅里面的表现就有些不对劲的地方，塞尔焦子爵年纪轻，容易紧张，这能理解，但是奇怪的点是，他作为子爵，却时不时地去看侍从的脸色，关键是那个侍从的年纪看起来也不大，堂堂一个子爵，却要一个年轻的侍从替他拿主意，这是问题所在。”

罗斯希尔回忆着，承认道：“确实有些奇怪。”

“而且前两天塞尔焦子爵还派人送来大批的盐，那个时间点，无面者应该在边陲城里面散播流言，所以更能肯定，塞尔焦子爵不是无面者。”霍姆斯道，“但是那时他身边的侍从消失，他应该已经发现问题了，却故意将消息瞒着，没有告知我们，这一点不可原谅。”

“所以，殿下是想……”

霍姆斯露出阴阴的笑容：“虽然他隐瞒在先，但是作为一个贤明的君主，我决定给他一个机会。”

他道：“把无面者的头砍下来，封装好，让人快马给这位年轻的子爵大人送过去。”

……

横断山脉，火山旁边的一座山峰上。

从这个视角，正好可以俯看到昨日发生战斗的现场。

而现在，两名身穿黑色士兵制服的男子，正一动不动地趴在那里，缓缓目送着霍姆斯一行人撤出山谷。

“黄金树在上，他们终于离开了，我们可以动了吧？”

“这个距离，他们应该看不到我们了，动吧。”

趴了一晚上的士兵托什闻言动了动，随后低声咒骂道：“该死，我的腿都被冻僵了！”

士兵昆兰瞥了他一眼，“庆幸吧，至少你的腿还在，要是被昨晚那个可怕的人形魂兽看到，只怕你丢的就不只是腿了。”

托什缓缓撑起身体，用手掌去搓腿，给腿摩擦生热，被冷风吹了一晚上，他不止是腿，脸色也惨白的厉害。

“那只人形魂兽还没什么，要我说，那个黑色的圆筒形金属魂兽才厉害。”他现在想起来还心有余悸，“它那一声咆哮，简直跟真神发怒一样，你看到它的怒火了吗？我都不知道那只人形魂兽是怎么被它打飞的。”

昆兰摇了摇头，坐起来，“我不知道，我只看到到处都是黑烟，七层地狱啊，你有见过这种魂兽吗？看它的样子，好像是那个身穿银色披风的男人的手下。”

“我甚至都没听说过。”托什抱出水袋喝了一口，干涸的嘴唇稍微得到滋润了一些，“不过我好像认得他是谁。”

“你认识？”

“我在边陲城执行任务的时候远远见过一眼。”托什道，“他当时被边陲城的卫兵们簇拥着，就跟现在一样，我当时听到，别人都他霍姆斯殿下。”

昆兰露出吃惊的神色，“你是说，他是前朝王子，那个坎贝尔家族的继承人，霍姆斯殿下？”

“还能是谁呢？”托什把水袋收起来，“我们该回去了，兄弟，这次出来的主要任务不是寻找丢失的牦牛吗？”

“是的，但是我们回去应该如何向城主大人禀报呢？”

“这还用问吗？事实很清楚了，牦牛就是被那只人形魂兽抓走的。”

“可是那只人形魂兽现在似乎跟着霍姆斯王子走了。”昆兰提醒他，“你难道要让城主大人去找霍姆斯王子要牛？”

“这，”托什道，“他既然选择收服那只魂兽，总要负责的吧。”

“算了，总之我们先回高地城，这件事已经不是一头牛的事了，我们无法做主，必须立刻禀告城主大人。”他道，“我有一种预感，城主大人甚至可能会亲自去向圣堂报告这件事，向暴石城报告这件事。”