河畔近处，一人站立，一人端坐马上。
外围是一团三百人的骑兵，顶盔掼甲，刀弓齐备，行列之间，阵型严整。
更外圈，则是洋洋洒洒的人头攒动，约摸有着百来号人，虽然尽皆骑马带甲，但是有人骑高头大马；有人坐矮小驽马；有人穿着家中祖传，精心养护的细鳞明光铠；有人披着绣色斑驳，断带皲裂的两当铠；更有甚者，身上只是套着破皮袄，内里鼓鼓囊囊不知道塞着什么东西。
“哼，一群乌合之众，也敢来阻拦乃公。”来渊目光快速一扫，脸上露出不屑神情，“什么平原子弟，我只要一个冲锋，便能冲垮他们！传我号令，整队列阵！”
“来兄还请…慎言！”
就在来渊放肆言语的时候，一个驻马其身边，脸上却始终带着忧虑神情的年轻将领，终究按捺不住，出声阻止，“先前在驿站外，来兄执意放箭，我就觉得不妥。幸好裴昇和秦琼这二人，都无有损伤。我等收到的命令，不是接应秦琼，保证裴昇安全抵达东莱大营吗？”
年轻将领死死盯着来渊，脸上流露出极大的恐惧和不安，“难道来兄的意图，果真是要杀了裴昇！？”他压低声音，干哑的几如从喉咙里挤出的一般，“那可是河东裴氏啊！你就不怕，这等肆意妄为会给你我阿爷，你我家族带来灾祸！？”
“家族？呵，孝范啊，你我阿爷皆是北投南人，为何能得如今地位，一为县公，一为郡公，手握重兵，南征北讨。其中缘由，你可知晓？”来渊低垂着眼帘，并不看那年轻将领，而是低声询问。
“因得圣上宠信。”
年轻将领，来护儿的副将、水军副总管周法尚的少子，亦即来渊口中表字孝范的周绍范，闻言之后，直接脱口回应，旋即瞪大了眼睛，口中疾呼道：“难道是……”
“慎言！”来渊一声大喝打断了周绍范未尽之语，他神色严厉的盯着周绍范，“现在，你该知道我今夜为何如此行事了吧？”
周绍范嘴唇微颤，想要说话，却又不知道该说些什么，他的心绪早被来渊透露的这消息震荡得如怒海翻涌。
东都洛阳的那位至尊，终于无法忍受关陇世族的势大，要出手打压他们了吗……
周绍范后心阵阵发凉，这位至尊还真是挑的好时机，这一手灯下黑，当真是绝妙。值此时候，全天下的目光都集中在征伐高句丽的大事上，任谁也想不到，他会在此刻出手。
甚至于，以自家阿爷和来公为手中刀，这是准备将江南士族也牵扯进去，一并收拾。可称是一石二鸟。
只是，自古以来，狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；更遑论做这等脏事的人。
自己家族，自己阿爷和来公会得好下场吗？
这位年不过二十三，刚入仕途堪堪四年的周少君，顿时陷入了巨大的忧惧之中，以至于呆滞当场。而没了周绍范的阻碍之后，来渊眼神一凝，几个号令快速下达，那一团精锐骑兵，马上四处散开，正是要结成锋矢阵。
这等姿态，自然引起了外圈那些平原子弟的阵阵骚动。
“他们这是要冲锋？”
“怕甚！我们也冲，叫这些河南子看看我们河北平原子弟的厉害！”
“可是他们有三百人，个个良马精甲，我们才百来号人，敌众我寡啊！”
“无胆之辈，怎么能未战先怯？裴郎君还在他们包围之中，难道我们要转身逃窜？真是笑话！”
一时间，各种言语起此彼伏，或激昂，或犹疑，或怯弱，或坚毅，简直像是一锅沸水蒸腾。不久之后，随着对面阵势渐成，众人纷纷安静下来，所有的目光都集中在了领头的刘霸道身上。
而刘霸道在瞅了几眼对面敌人之后，却将目光落在了身边的窦建德上，冷冷开口，“漳南离此地不到百里，夜已过半，窦兄的高鸡泊援兵呢？总不能是迷路了吧？”
窦建德先是沉默片刻，忽然间轻叹一声，原本暗淡的神色，转而变得凛冽起来，他挺直身体，拱手四对，“我不知道高鸡泊那边发生了什么错漏，也不知道，援兵究竟到了何处。但是，现在我窦建德人就在此处，就算没有援兵，我也不会退后一步，我会冲在最前，纵然身死，也要拼得裴郎君一丝生机！”
此言一出，众人纷纷侧目，更有许多人颔首赞许不止。
“只不过我这兄弟，在驿站之中两度受创，请刘兄照顾一二，让其居于队尾可否？”窦建德探身向前，手指向身侧的刘黑闼，对着刘霸道恳切相求。
受了重伤，以至于只能伏在马背上喘气的刘黑闼，闻言后未等刘霸道回复，就咧嘴大笑，“错了，错了。阿兄你错了，这等大事，我老刘怎能落于人后，甘做一懦夫？谁人拿根麻绳给我，把我与马鞍绑紧了。我要冲在第一排！”
“好，为仁义而死，你我死得其所！”
窦建德听到刘黑闼所言之后，也不再劝，甚至没有任何犹豫，径直下了马，撕掉身上袍服一角，仔仔细细的将刘黑闼捆扎在马鞍上。
两人这番行为言语，默然之中，自有豪气昂扬。连带着周遭原本浮躁的气息，也迅速安定了下来。
一股决绝面死的气势，渐渐荡开，笼罩在了这些平原子弟身上。
而此时被团团围在两道包围内的裴昇，并不知道这两伙人发生的具体事情，但是，他看得出，两军冲锋在即，战事一触即发。
“不用看了。三百着甲铁骑，还是来公亲手调教出来的，久历战阵的精锐老兵。别说那百来号未曾训练的寻常乡里子弟，便是面对千人轻骑，亦能轻易胜之。”
秦琼的声音暗幽幽的传来，“等他们将这些平原子弟杀光，转过头就要来杀你了。”
“不杀你吗？”裴昇淡淡回了一嘴。
秦琼沉默了，片刻之后，忽然笑了一声，“杀便杀吧，我说过我感激的是来公，若没有他，便没有今日的我。如果我的命对他有用，交给他又何妨。”
“迂腐！来渊就能代表来护儿？你怎么知道他是不是借着来护儿的幌子，另行他事？都说忠孝难全，你以为你现在甘愿赴死，就是尽忠了？狗屁！再说孝，如此轻抛性命，你对得起家中殷切寄望的老父老母吗？”
“若是你真就甘心献死，方才驿站之中，为何出言提醒众人躲避？想想吧，想想你那几个无辜死于来渊箭下的手下，你真无动于衷？你真的甘愿？想清楚你心中真正想法！不要闭着眼睛枉死，到了黄泉，才恍然自己做了不忠不孝之人！”
裴昇缓了一口气，嗤笑一声，指着自己胸膛，“我不一样，我可不会原地等死，这大好世间，我才匆匆一瞥，还没看够呢！谁想杀我，我先杀他！”
说罢，他便举步向前，点了点那些掉转马头，阵列完毕的来渊骑兵，说道：“如今，敌人正在我与援兵之间，正是发起两面夹击的好时机。”
“吾执弓矢，公执槊相随，虽百万众若我何？更遑论眼前区区三百人，区区来渊？”
“你，秦叔宝，愿不愿，和我一起冲锋向前！？”