1980年 8月 6日——午夜低语与隐形观察者
夜色笼罩着戈德里克山谷，最后一丝日光被浓雾吞没。明亮的满月在屋顶上投下幽灵般的银色光芒，照亮了波特小屋周围那些精致的保护魔法。在外行人看来，夜晚似乎很平静，甚至可以说是宁静。但在平静的假象之下，看不见的力量在移动，在黑暗中低声诉说着它们的意图。阴影不自然地拉长，微弱的风声在风中飘荡，几乎听不见，却充满了不祥的预感。一阵突然的风吹得树木沙沙作响，但空气中却一片寂静，充满了某种未说出口的东西。远处的某个地方，一只猫头鹰在鸣叫——这声音在一个令人不安的寂静夜晚里显得孤单。寂静本身就很不自然，一种诡异的寂静让即使是最坚强的巫师也感到不安。
詹姆斯坐在厨房餐桌旁，手指无所事事地抚摸着冰凉的茶杯边缘，表情疲惫而沉思。责任的重担像铁钳一样压在他的胸口，令人窒息，无情。摆在他面前的每一个选择都带有风险，做出错误选择的想法让他心神不宁。他的脑海里回放着与格林格拉斯夫妇的对话，他们精心掩饰的警告，以及他们礼貌言辞背后不言而喻的最后通牒。事情怎么会变成这样？他家人的生存现在不再取决于技能或权力，而是取决于暗中结成的联盟？他猛地呼出一口气，感觉到无形的责任锁链紧紧地绑住了他，他成了一个他从未想过但又无法逃脱的命运的囚徒。当天早些时候的谈话沉重地压在他的心头。格林格拉斯夫妇带着一个礼貌的提议而来，但他们来访的含义是不可否认的——中立是一种假象。他们必须选择一方。问题是，哪一方能确保哈德里奥内的安全？每个潜在的联盟都有其风险，做出错误的决定可能会导致不可逆转的后果。他紧紧握住杯子，身体的紧张暴露了他的混乱。一场风暴正在酝酿，詹姆斯对这场不可避免的风暴感到无能为力。
莉莉轻轻地摇着他们的女儿，她翠绿色的眼睛映照着摇曳的烛光。柔和的烛光照亮了她脸上的紧张情绪。“我们早就知道会这样，”她低声说，打破了沉闷的沉默。“她太重要了，他们不能忽视她。”
詹姆斯叹了口气，用手梳理着已经凌乱的头发。“我只是希望我们能有更多时间。有更多时间做准备，有更多时间了解接下来会发生什么。”
邓布利多在谈判期间一直保持着不同寻常的沉默，最后他开口道：“时间是一种奢侈品，我们不再拥有它。到现在为止，今天会议的消息已经传得超出了我们的控制范围。其他人会来——一些人想要保护，一些人想要操纵，一些人想要毁灭。我们必须为他们所有人做好准备。”
纳撒尼尔站在窗户旁边，微微歪着头，好像在听什么。他的呼吸一滞。“我们已经被监视了。”
房间里弥漫着紧张的气氛。原本靠在墙上的小天狼星立刻直起身子。“你确定吗？”
纳撒尼尔点点头，银色的眼睛微微发光。“他们的魔法很微弱，但确实存在。他们使用隐形法术——非常先进的法术。我说不准有多少，但他们离得很近。观察。等待。”
邓布利多站起身，目光转向窗户，面色冷漠却又警惕。“那么看来我们的客人比我们预期的要早到了。”
病房外——沉默的旁观者
在波特小屋的防护边界之外，有人潜伏在森林的黑暗中。他们小心翼翼，行动谨慎，从不离得太近，但距离足够近以被观察到。其中，一个留着向后梳的铂金色头发的男人双手交叉站着，脸上带着沉思的表情。他冰冷的灰色眼睛闪烁着光芒，审视着保护着这个家庭的闪光屏障。
卢修斯·马尔福并非鲁莽行事。他是个严谨的人，今晚他并不孤单。在他身后，两个身影隐藏在阴影中，他们的存在几乎没有扰乱空气中不自然的寂静。“他们从昨天开始就加强了防御，”他低声沉思道。“波特一家人并不傻。”
“这不会改变什么，”他左边传来一声柔和的女性声音。纳西莎·马尔福走上前来，她冰蓝色的目光注视着小屋周围隐约可见的魔法光芒。“如果我们无法用武力接触他们，就必须用语言来达到目的。”
第三个人的脸被兜帽遮住了，他猛地呼出一口气。“要是言语无法表达呢？”
卢修斯没有立即回答。他低头看了看手中的密封信件——这是一封直接写给詹姆·波特的信。他咬紧牙关，一瞬间，犹豫在他脸上闪过。他知道这封信的分量，知道他即将采取的行动将会带来什么样的后果。马尔福家族总是玩得很精准，但这次不同。没有必胜的把握，只有冷酷的风险计算。这次结盟是一次深谋远虑的行为，还是一场可能让他们失去一切的赌博？他深吸了一口气，镇定下来，压抑着内心的疑虑。他的手指短暂地收紧，然后转身。“那么，我们将确保战争开始时，我们不是被冷落的人。”
当马尔福一家消失在夜色中时，黑暗中出现了另一个人，但没有人看见。一个戴着兜帽的孤独身影单膝跪地，戴着手套的手按在地上，他们低声念着一个咒语。魔法渗入地下，像一条隐形的蛇一样向小屋蜿蜒而去。这是一次测试。一次探测。
屋内，哈德里奥内(Hadrione)在莉莉的怀里动了动，一道微弱的光芒瞬间照亮了整个房间，保护魔法也随之爆发。纳撒尼尔眯起了眼睛。“有什么东西刚刚试图突破结界。”
小天狼星已经动了起来，手里拿着魔杖。“那我们就让他们看看为什么这是个坏主意。”
其他地方——战争的召唤
远离戈德里克山谷，在一座隐秘堡垒的地下大厅深处，贝拉特里克斯·莱斯特兰奇站在一群食死徒面前。房间很大，只有魔法火把发出的诡异绿光。戴兜帽的人跪在她面前，等待命令。房间里的空气因期待而令人窒息，无声地预示着流血事件的发生。
“马尔福一家犹豫不决，”她冷笑着，像笼中捕食者一样在他们面前踱步。“他们寻求外交手段，而本该占主导地位。这是软弱的表现。黑魔王不会奖励犹豫不决。”
人群中传来一阵赞同的低语。一个戴着面具的人走上前来。“那我们该怎么办？”
贝拉特里克斯的笑容很锐利，像刀刃一样闪闪发光。“我们做了孩子出生那一刻就应该做的事情。我们先发制人。我们猛烈攻击。”
她挥动魔杖，房间里的火把猛烈地燃烧起来，在石墙上投下锯齿状的阴影。食死徒们浑身颤抖，他们的眼睛里闪烁着敬畏和狂热的混合光芒。一些人跪得更低，仿佛在默默地服从她的命令，而其他人则交换着尖锐而热切的目光，对流血的期待点燃了他们内心的某种原始情绪。火光在他们的面具上闪烁，把他们的表情扭曲成怪诞的喜悦，贝拉特里克斯让沉默延伸，享受着他们紧紧抓住她说的每一个字。食死徒们动了起来，他们的动作焦躁不安，因为他们期待着他们期待已久的命令。
“做好准备，”贝拉特里克斯继续说道，她的声音听起来像是一种危险的呼噜声。“到周末，波特一家人就会明白，挑战必然结果意味着什么。”
随着食死徒们的行动，战争的棋盘已经摆好，第一步即将开始。
在房间最远的角落，一个人默默地注视着。他们戴着兜帽，藏身其中，除了一个人之外，其他人都没有注意到他们的存在。他们戴着手套的手指轻轻地抚摸着手中的羊皮纸的边缘——这是一份古老的预言，褪色的墨水仍然散发着挥之不去的魔力。兜帽下，锐利的眼睛闪烁着知识的重量，仿佛他们看到了当下之外尚未到来的混乱。这不仅仅是一个旁观者；他们是一个玩家，等待着采取行动的正确时机。棋子正在移动，很快，他们在这场战争中的角色就会被揭示出来。当他们稍微移动时，他们斗篷边缘绣着的微弱的印记在昏暗的火炬光中闪现——一个长期以来被认为已在历史中消失的标记，只有那些使用最古老魔法的人知道。一个尚未被宣称的力量的无声承诺。他们的姿态泰然自若，耐心十足，仿佛在等待采取行动的正确时机。兜帽下，锐利的双眼闪烁着平静的光芒，以超越其他人的理解力评估着聚会。他们不是来这里闲逛的旁观者。不，他们有自己的议程——与比在场的人更古老的力量有关。他们是朋友还是敌人尚不确定，但有一点很清楚：他们来这里绝非偶然。他们戴着手套的手指轻轻地抚摸着手中的羊皮纸的边缘——这是一份古老的预言，褪色的墨水仍然散发着挥之不去的魔力。兜帽下，锐利的眼睛闪烁着知识的重量，仿佛他们看到了当下之外的混乱。他们不仅仅是旁观者；他们是一名玩家，等待着采取行动的正确时机。棋子在移动，很快，他们在这场战争中的角色就会揭晓。当贝拉特里克斯怒不可遏时，一张羊皮纸就落在了他们的手中——这是一份古老的预言，几乎被遗忘，但仍然很有影响力。即将开始的战争不会像预期的那样展开。当他们转身离开，悄悄走进走廊时，兜帽下露出一丝微笑。
哈德里奥涅之战才刚刚开始。