到了京城后，众人看向陈航的目光已由开始的恐惧渐渐变成了火热。
“陈少侠，高风亮节实为我辈楷模。”
“从今往后，陈少侠便是我药王谷最好的朋友。”
此时，已经没有人怀疑他有什么其他心思了，因为只要路上他撒手不管，在那些源源不断的埋伏面前自己一行人早就死了无数次了。
就连灵素素都放下了戒备心，从怀中拿出了一颗九转回魂丹，递给了陈航，
“这一路上多谢了，区区薄礼，还请您笑纳。”
陈航摇了摇头，对这些溢美之词置若罔闻，
“你们自己留着吧，我还有要事，得回惠州了。”
说完，便在众人带着敬意的目光中头也不回地转身便走了。
......
待陈航走后，众人便来到了京城最大客栈——天香楼。
到了京城之后，他们便不在担心自身的安危了。
在大理寺的诸葛先生面前，若是还有人敢行凶，那是和自己的小命过不去了。
据说，前些日子一个暗阁的七星都死在了诸葛先生手上......
不知道为什么，暗阁不仅没有反击，反而直接撤销了在这一片的所有任务。
这让官府中人扬眉吐气，一个个把诸葛先生奉为了偶像。
......
于是，有着充裕资金的众人便在天香楼舒舒服服地住下了。
“明日便是炼丹大会了，大家准备好了吗？”
“准备好了！”
众人皆风尘仆仆，但脸上的疲惫之色丝毫掩盖不了眼中的兴奋。
看着众人的模样，灵素素也知道不需要自己再说什么鼓励的话了，
“好，明日便让我药王谷冠绝炼丹界！”
“好！”
......
翌日，天光未明，青石板铺就的八极广场门口便已聚满人影。
广场中央，一座座高耸的青铜丹炉坐落在一根根根蟠龙柱间吞吐薄雾。
广场正前方，九层汉白玉阶上，四品以上官员的一个个正襟危坐，而正中间的一把椅子确实空着的。
......
广场门口，药王谷众人也挤在了人群中。
陈小白打了个哈欠，
“怎么还没开始呀？我们都在这站半天了。”
一旁的小圆脸说道：
“官员们还没到齐呢。得等他们人到齐，才会让我们进去。”
“不过进去以后要走不少流程呢，先听他们念一大堆废话，听完后要抽签分区，分完区才是预选赛。”
陈小白痛苦地捂住了脑袋，
“还有这么久呀。”
“毕竟是朝廷举办的，繁文缛节就是多。”
灵素素也深以为然，指了指正中间的座位问道：
“话说，今年主持炼丹大会的人是谁啊？”
小圆脸回答道，
“据我昨天打听来的小道消息，好像是长公主主持的。”
“长公主？”
一旁偷听的江湖散修们纷纷惊呼出了声，
“我早就听说长公主风华绝代，被称作天下第一美人。没想到我们这些江湖草莽居然也有机会见上一面？”
“哈哈，这炼丹大会算是来对了。”
“你说我要是拿了炼丹大会的第一名会不会有机会被她收作幕僚？”
“少做梦了，有炼丹阁的崔老在，炼丹大会第一名哪轮得到我们。”
另一边，听着江湖人士的谈话，陈小白却有些兴致缺缺，眼皮子都快搭上了，显然对天下第一美人不感兴趣。
就在这时，司礼太监尖锐的嗓音响起，
“长公主到——”
上面坐着的一个个官员纷纷起身，恭敬地看着入口处。
水晶帘幕被侍女掀起掀起，先飘入的是一缕沉水香混着雪松的清冽气息，继而蹙金广袖拂过汉白玉阶，缀着玉鸾的裙裾迤逦如云。
长公主戴着薄如晨雾的银丝面纱，眉间一点朱砂在纱影后若隐若现，
即便如此光看气质，也没有人会怀疑她面纱下的面容。
广场门口，一个个炼丹师看得眼睛都要直了，就连药王谷众人也不例外。
灵素素看着一个个猪哥模样的弟子们不由得大感丢脸，下意识的望向了陈小白。
却见他正一脸疑惑地看着处于震惊中的众人，抓了抓脑袋，
“有这么好看吗？”
灵素素不由得噗嗤一笑，走上去摸了摸他的头，
“你还小，等你大了就知道了。”
......
长公主莲步轻移到了主座前，朝着两边的礼部孙尚书和炼丹阁阁主崔老点了点头，便坐了下来。
很快，众人便被请进了大殿内，也意味着炼丹大会正式开始。
长公主展开玉轴金卷，以清泠如泉的嗓音开启典礼华章，先以珠玑之辞盛赞丹祖开炉创道之功，继而用锦绣文藻颂扬大渊皇室数百年护持丹道之德，末了又以春风化雨之姿勉励在场丹师砥砺传承。
虽内容极其无聊，但其声若碎玉击磬，语带云霞生辉之韵，竟然众人觉得耳畔仙音缭绕，如饮醇醪般沉醉其间，浑然不觉时光流转。
很快，开幕致辞便结束了，炼丹师们却仍觉得意犹未尽。
一旁的孙尚书站起了身，
“开幕式结束，诸位参赛的炼丹师们可以去抽签了。”
随后，便进入了抽签的环节。
......
长公主眸光流转，不再关注广场内纷扬的抽签情况，转而将视线投向侧席的炼丹阁首座崔老，
“这次炼丹大会，崔老先生想必是稳操胜券了。”
崔老长袍纹丝未动，只略抬枯枝般的手指作揖，
“公主殿下谬赞了。”
随后便一言不发。
见他一副恃才傲物的模样，长公主云鬓间的九鸾步摇微微颤动，唇角笑意未改，内心却有些不满。
如今，她和太子的争斗已经进入了白热化，这崔老乃是太子党的元老。
她原以为崔老表面上的功夫会做足，没想到他居然当众这么不给自己面子。
此番，她争取到主持炼丹大会的机会，实际目的是想借拉拢药王谷破局。
怎料前些日子药王谷主药哲猝然陨落的消息如寒霜骤降，生生掐断了这步暗棋。
看着广场内乌泱泱的一大片人，她只能寄希望于这里面能够出现一两个炼丹天才了。
......
很快，众人便纷纷抽完了签，也正式开始了预选赛。