杏花村的居民们向来以勤劳著称，每至清晨时分，阳光还未完全洒遍整个村庄，大街小巷便已然活跃起来，村民们早已在街道上忙碌地穿梭往来。在村西那熙熙攘攘的步行街上，人来人往，热闹非凡，众多小商贩们早早地便摆好了摊位，琳琅满目的商品令人目不暇接。有散发着诱人香气的卖早饭的摊位，热气腾腾的包子、米粥、油条等美食，吸引着过往行人的味蕾；还有那卖着香甜麦芽糖的小贩，将麦芽糖制作成各种精美的形状，引得孩子们围聚在摊前，更有那插满了红彤彤冰糖葫芦的架子，在阳光的映照下闪烁着诱人的光泽，仿佛是一串串晶莹剔透的红宝石，为这清晨的街道增添了一抹亮丽的色彩。
清照手捧着酒壶，脚步轻盈地走在路上，她的心思却全然不在这打酒之事上，而是一边走着，一边微微低头，轻声和脚边的小咪说着悄悄话。小咪似乎能感受到主人的情绪，乖巧跟在她身边，偶尔喵呜喵呜地回应几声。在一处拐角处，由于清照正专注于和小咪的对话，未曾留意前方的路况，竟与一个人迎面撞在了一起。只听“哎哟”一声，清照一个踉跄，不由自主地坐在了地上。
那人见到清照如此，脸上顿时露出关切之色，赶忙说道：“姑娘你没事儿吧。”
清照揉了揉被撞得有些发晕的脑袋，缓缓抬头看去，这一看，却惊得她瞪大了双眼，眼前之人竟然是叶枫，他也是来这边打酒的。女孩的心中曾无数次幻想过两人再次相遇的情景，或是在春日的繁花盛景中偶然邂逅，彼此相视一笑；或是在某个静谧的午后，于书香四溢的角落不期而遇，共品诗词雅韵。可她万万没料到，最后竟会以这样狼狈不堪的姿态见到叶枫。刹那间，清照的脸刷的一下红了起来，那红晕迅速蔓延至耳根，她心中又羞又急，赶忙慌乱地起身，如一只受惊的小鹿般，一溜烟跑了，匆忙之中，地上再次留下了一只精致的布鞋。
叶枫一脸茫然地站在原地，他满心疑惑，实在不明白为何这女孩每次见到自己都会如此害怕。他不禁自语道：“我难道这么像坏人吗？”他无奈地叹了口气，只能再次弯腰捡起了女孩的鞋子，轻轻地握在手中，然后缓缓地摇摇头。这时，他不经意间抬头看到太阳在天空中已然升高了不少，心中顿时大叫不好。他深知若是不能在巳时之前赶回山上，可就没午饭吃了，当下也不敢再有丝毫耽搁，赶忙拿起酒坛，急匆匆地向山上跑去。
与此同时，在村子的另一边，老村长的院子里气氛却异常凝重。老村长满脸怒容，气得双手不停地颤抖，他狠狠地拍着桌子，大声骂道：“好你个羲皓，你们没本事应付眼下的局面，竟然打起我孙女的主意。”原来，羲皓今日前来和老人商议，希望能让清照与和族的少爷和多鱼联姻。
羲皓满脸无奈之色，他深知此事极为棘手，但又不得不硬着头皮说道：“二爷，我们也是实在没办法啊。这几年因为两族之间无休止的争斗，不知道有多少年轻的武者为此丢掉了性命。长此以往，如果有外敌入侵，我们又该如何应对呢？”
老村长听闻羲皓的这番话，心中也不禁一凛，回想起这些年村里因两族争斗而发生的种种惨事，他渐渐冷静了下来，眉头紧锁，陷入了深深的沉思之中。
“清照？你~你怎么回来了。”就在这时，羲皓惊讶地发现，清照不知何时已然站在了门口，她的眼眶中满含着泪花。
女孩急忙抬手擦了擦眼泪，强装镇定地说道：“我刚回来，什么都没听见。”随后，便匆匆转身，如一阵风般跑回了自己的房间，只留下一个孤落寞的背影。
小咪似乎也感觉主人的伤心，冲着两人哈气，随后跑了进去。
老村长见状，心中一阵酸楚，他转过头对羲皓说道：“这事情到此为止，别再说了。”羲皓见清照如此伤心难过，心中也觉得愧疚，无奈之下，只好起身离开了院子。
屋内，清照独自坐在桌前，泪水如断了线的珠子般不停地滑落。这些年，她亲眼目睹了太多女人成为了两族联姻的牺牲品，她们被迫放弃自己的幸福，去换取家族一时的安宁。如今，命运的轮盘却无情地转到了自己身上，她感到无比的绝望。