耶律大石走了，颜宗文回到房间，见着妹妹正坐在房中出神，当下就道：“东珍，你有心事？”

颜东珍回过神来，忙道：“并不是，我没有心事。”

颜宗文察其神情，心中暗叹，故意道：“我看大石此番必是有了意中人，或许在为太孙选妃相关的事伤神呢。”

颜东珍一喜：“真的。”

颜宗文道：“你这么高兴干嘛。”

颜东珍道：“我，我……

颜宗文道：“你不会是喜欢上他了吧。”

颜东珍道：“才没有呢。”

颜宗文道：“没有最好，你不要忘记我们的身份，他是大辽皇族子弟，咱们是外族人，是不可能与他有结果的。”

颜东珍脸一沉，勉强道：“我自然知道，何须你来说。”

颜宗文叹息一声：“东珍，我们不是生于中京的人，不要说大石这样的皇族子弟，便是这些路人，都比我们幸运。他们生于大国的羽翼庇佑之下，而我们生于风暴雨雪中，只能在强者的夹缝空隙里生存。而这个夹缝空隙，还须是你我去寻找和谋求，你懂吗。”

颜东珍哽咽道：“哥哥，你不必说了，我都明白的，我知道自己的身份，我不会做这样妄想。”

她捂着脸跑回自己房间。

颜宗文听着妹妹的哭声，心中刀绞。

可是，谁也无法选择出生。有些人一生下来，就注定得不到另一些人视若平常的东西。

只等到夕阳西下，诸姐妹都回来了。

姐妹之中，萧琳琅与萧瑟瑟最为交好，便急忙来找萧瑟瑟，来说今日之事。

却原来她们一早出门，并不是直接到宫中就能赏花，而是先在一间宫殿等了半日，又有宫人带着她们去御苑赏花，但却不见贤妃，只叫她们赏花。

大太阳底下，诸女哪里有心思赏花，只勉强假装着在花间走动几下，都不住地打量着别人，又怕花了自己妆容，十分地局促。

过了一会儿，就见着有宫女悄悄地唤了几个人走，走了的人，并不见回来，再过得片刻，又唤走几人，人渐渐地越来越少，最后只剩了一半，余下的人都不安起来。且时间越晚，这妆面越难保持，又不曾带着镜子，又不曾有地方补妆。

有几个家境相对普通些的姑娘用的脂粉不够好，妆容都有些花了，其他人看着，也顿时觉得自己妆容难保。

正不安的时候，来了个女官，将众人都请了过去另一间宫殿，等了一会儿，就见着贤妃来，勉励各人一番，赐了一匣南边来的宫花，就送了诸人出去。

萧琳琅排在后头，连贤妃的面都没见着，就只见着贤妃的仪仗和裙尾了。

一匣子宫花，于姐妹众多家境普通的萧房家女儿来说，算得一件礼物，若对于那些得势的后族门第女儿来说，那就不值一提了。

“幸而妹妹你今天没去，”萧琳琅吁了口气，坐下来：“实在是没意思透了，人早就内定了，还叫我们过来白消遣。”

“内定了？”萧瑟瑟问：“内定了谁家的？”

萧琳琅手一摊：“还能是谁家的？大父房一家，少父房一家，一个是萧奉先的妹妹，另一个是先皇后娘家的。”

萧瑟瑟点了点头：“情理之中——”

这边萧家姐妹入宫之事尘埃落定，另一边耶律大石知道此番萧瑟瑟未入选，深恐夜长梦多，在几个小兄弟怂恿下，就跑到族中一个长辈面前，请他代为向萧房家提亲。

那老族人上下打量了他一下，问：“你要我替你向国舅大父房求婚？”

耶律大石忙鞠躬道：“求伯父成全。”

老族人又看看他，长叹了一声：“大石啊，做人要脚踏实地，不要心气太高。你想想啊，人家什么门第，你什么门第？虽然姑娘的父亲因乙辛案暂时被贬官了，可她们家的女儿，嫁的最差也是皇族近支，手底下没有千户，也有百户，父兄总有个四品官以上。你有什么啊，唯一拿得出手的就是阿保机的八世孙，太孙伴读。可要人没人，要地没地，要官没官，一根光杆。人家姑娘嫁你吃什么，喝西北风啊？“

耶律大石涨红了脸道：“我年纪轻，这些我将来都会挣过来的。”

老族人冷笑：“你拿什么挣？军功吗？咱们跟南朝是兄弟之邦，早一百年不打仗了。若说北边那些还拿着木棍的小部落，我中京城便是连个讨饭的都比他们强些。”

耶律大石紧张得额头汗都出来了：“伯父，国子监的先生说，我文章写得很好，我，我想去考科举。”

老族人笑了：“啥？科举？哈哈哈哈，你要笑死我。咱们契丹人就没长这个脑子，那都是给南人们做官设的。大辽开国这么多年，我还从没听过契丹人能考科举考过南人的。”

耶律大石认真道：“祖制上并没有规定契丹人不能考，只不过大家因为有祖荫不肯吃苦读书罢了。我本来准备下一科的，如今为了瑟瑟，我想争取这科能中。这是我写的文章，伯父，您看看。”

说着就把自己的文章呈给老族人，老族人拿起看了一会儿，渐渐改观：“嗯，不错，不错。主上倾慕汉学，将来只要你努力，总有上进的机会。既这样，我也敢厚着脸皮，替你走一趟。”

当下老族人令耶律大石打了一对活雁来，一起到萧房府中。

两人下马正欲从侧门问讯，忽然见得正门大开，萧房笑吟吟地扶着一人出来，后头跟着耶律余睹与一行从人。

两人忙闪过一边，就听得萧房满口奉承那人，称之为“大悲奴学士”，便知此人是翰林学士、殿前都点检耶律大悲奴。这人在宗室中辈份高，威望也高，又是难得的文武双全之人，如今到萧房府中，那自然也算得是迂尊降贵了。

耶律大石与那老族人面面相觑，不由地怯了。

那老族人低声道：“他来做什么？”

耶律大石看着在后面喜形于色的耶律余睹，低声道：“想来是给耶律余睹提亲的。”

两人心里思忖，论身家富贵，耶律大石远比不得耶律余睹一家子在朝，论提亲身份，一个什么都没有的区区老族人，如何比得上宗室近支德高望重的重臣耆老。

老族人心里想着就打起了退堂鼓。

但见萧房拱手与耶律大悲奴作别，耶律余睹接手扶着耶律大悲奴上轿，一行仪仗去了之后，自己再上马而去，他身边八名侍从跟着上马而去，赫赫扬扬，富贵之至。”

萧房面含微笑，不住点头，转身欲入内，这时候避在一边的耶律大石忙拉着老族人走近。

耶律大石疾行一步，向着萧房行礼：“见过萧伯父？”

萧房站住，看了看两人寒酸的马具和普通的衣着，再探头看看远处竟没有侍从，脸色微变，勉强堆笑：“二位是……“

耶律大石恭敬递上拜贴：“在下耶律大石，是太祖八世孙，如今为太孙伴读，这位是从小照顾我的族叔，今日特来拜会萧学士，向伯父请安。”

萧房看了一下拜贴，嘴角微抽动一下：“请进。”

进了前厅以后，萧房就问：“不知足下前来，却是有何指教？”

那老族人就道：“不瞒萧学士，我是受大石之请，来向阁下府中求娶令千金的。”

萧房当即道：“不巧，我家四娘，刚刚因着大悲奴点检提亲，已许配与耶律余睹郎君。”

老族人一怔，忙看向耶律大石。

耶律大石微微摇头，向他伸出五个指头。

老族人忙道：“恭喜恭喜，好教学士喜上加喜，我们是向尊府的五娘提亲的。”

萧房顿时色变，他膝下五个女儿，夭折了两个，剩下两个都许了宗室贵戚，唯余萧瑟瑟最得他意，也是他手中的底牌，满心要将女儿嫁于更富贵的门第，岂是一个落魄到只剩“太祖八世孙”的名字的无权无势之人。

老族人亦是见过许多人情世面的，见萧房色变，忙道：“大石虽然父母早亡，无所支援，但却是从小心志极高，奋发图强，街坊邻里族中无不赞扬，既得兀纳宰相看重，从小教以文武，又得惕隐大人亲自推荐到主上面前，成为太孙伴读，哦，就是与方才的耶律余睹郎君，亦是同窗好友。他文武双全，如今身为太孙伴读今年还有意下场去参加科举，，将来必有前途。您不妨先看看他的文章。”

萧房拒绝的话还未出口，先被塞上一篇文章。萧房只得接了去看，边看心里也是边赞叹，这样的文章，莫说是在契丹宗室内，便是放到汉人中，也是难得的好文章。

只可惜如今太平已久，不但军功难立，便是才华文章，也是难以出头。朝堂上的官，要不就是以出身门第论，宗室近支，后族嫡系，早就占了大半，剩余的这些就是人情关系，论资排辈。

别看耶律大石与耶律余睹如今都是太孙伴读，但真正要论到官职，若没有忽发大战，或者政治上的大清洗，只怕要比耶律余睹多爬二十年，才能够与萧房其他两个女婿有平起平坐的资格。但若是后者的情况下，也是那种心思灵巧又心狠手辣到没有底线的人才能上位。

而这个耶律大石，眼神是一眼可见到底的清澈中透着愚蠢，属于机会塞到手里也会推出去的人。

这种人的政治前途，别看有这个那个大人物会赏识，但再赏识也只能是为人作嫁的份儿。