陆青云端起茶盏，喝上一口：

“孙兄此言差矣，自古真情不假于物，亦不诓束钱财与功名利禄，若你真爱已至，当要无畏。”

“此正是，问世间情为何物，直叫人生死相许！”

话音刚落。

窗外鸟笼内响起一道尖声，断断续续，重复话语：

“问世间……情为何物，直叫人生死相许！”

咦！

陆青云侧头看去，双眼明亮。

原是鸟笼内有只鹦鹉，正在叽叽喳喳学着口舌，甚是可爱。

“嘬嘬嘬！”

他迈步而去，轻轻吐出唤鸟之声，逗弄这只鹦鹉。

顺以用手轻抚鸟头，触感柔软顺滑。

陆青云佯装自顾自逗弄，却也留意旁者。

但见孙子楚神情恍惚，似陷入憧憬之中，思绪渐飞，美好不可自拔。

旋即又露出愁容，默然摇头：

“话虽如此，可实情天差地别，便有真情挚爱，也绝非我之福分！”

他面露自卑，局促般摸着第六根手指头，心中苦楚。

陆青云适时间停下逗弄，走到近前，突然问道：

“孙兄，你要老婆不要？”

“只要孙兄开金口，陆某自会助你一臂之力！”

孙子楚愣神，怔怔看来，半惊半喜，又露出狐疑：

“不知陆兄说的是哪家姑娘？”

陆青云见时机已到，便将王员外之女阿宝告诉对方。

“阿宝貌若天仙，有闭月羞花，沉鱼落雁之姿，体态婀娜，心美善良，乃家中独女！”

“其父更是腰缠万贯，媲美王侯，配与孙兄，自是再好不过。”

孙子楚摆摆手，尴尬痴笑道：

“陆兄戏言，我与阿宝云泥之别。”

“她既是天上明月星辰，我不过是泥地里的土沙瓦砾，怎可做此美梦！”

“我还是将功夫用在读书上，寄予明年秋闱高中的好。”

陆青云刚准备说些什么。

忽然察觉屋外刮过一阵阴风，便不动声色言道：

“事在人为，孙兄切不可妄自菲薄，陆某今且而去，替你游说做媒，告辞！”

孙子楚不知陆青云为何走的如此匆忙，却也心中温暖，起身抱拳：

“感念陆兄期许挂念，我自当涕零。”

“只是强扭之瓜不甜，陆兄此去必定折辱，何须为我惹来非议。”

陆青云招展折扇，轻盈扇风，自顾自迈步离去，头也不回道：

“此事包在陆某身上，孙兄勿虑，勿虑！”

老仆人见这位白发书生离去，登时来到书房，对孙子楚劝道：

“公子，这哪里是什么故友，分明是来羞辱折煞，王员外之女金枝玉叶，岂容我等高攀！”

“公子你就是心太实，总把人想的太好，这亏吃的还少吗？”

孙子楚刚拿起书卷，便听此话，放下书籍，直言道：

“阿公，你怎知我方才与陆兄谈话之事？”

片刻后似想到什么，有些生气道：

“阿公怎能墙角偷听？”

“若让陆兄知道，或是传出去，真羞煞我也！”

又言道：

“陆兄为人真诚，实乃君子！”

“方才话语也处处替我考量牵挂，阿公不可再胡言乱语，否则我果真是要生气的！”

老仆人苦口婆心，见也劝不住孙子楚。

只好叹息一声，就此离开书房。

……

陆青云离开孙子楚家中后。

登时化作烟尘，朝那道阴风追去。

不多时寻至一处高府贵宅。

正是方才荣归故地的王员外府邸。

但见朱门大户，三开进出，九层白阶，台台布落。

左右端坐两只大石狮子，左公右母，母狮膝下有一小狮，脚踩绣球，玲珑小巧。

此刻里外布满酒宴席位，人声鼎沸，把酒言欢，热闹非凡。

陆青云飘入其中，继续往里行去。

不多时来到后堂厨房。

遥见正门摆满贡品，七八伙夫生火做菜，红红火火。

灶台上有位阴神，衣衫褴褛，蓬头垢面，身材矮小，但却肥胖壮实。

正是灶神！

灶神两双小眼眯缝月牙，侧躺漂浮在半空中，手中端碗汤圆，大口品尝，红光满面。

忽的似发现什么，扭头看向厨房外，面露欢喜道：

“原是陆君到来，正是当时，快来享受此间盛宴，搓碗热腾汤圆。”

陆青云来到近前，抱拳道：

“陆某公务于此，亦想请灶君搓一份汤圆！”

灶神闻听此话，似也没反应过来，只好奇道：

“唔！陆君要请某搓汤圆？”

陆青云点点头，并将孙子楚与阿宝因果情缘和盘托出。

“此番引导红尘风气，怎能少的了灶君帮衬？”

灶神听出弦外之音，立时起身，正襟危坐，咧嘴惊喜，暗道：

“原是搓的这等汤圆！”

又有些难以置信，追问道：

“陆君所言，果真要分某一些金光功德？”

陆青云回道：

“不错！陆某能力有限，此等大事自然不能独胜，”

“我等同为城隍上尊谋事，只道借光，寻求助力之时，还望灶君不嫌叨扰！”

“好事啊！好事！”

灶神欣喜万分，来到近前，直言道：

“陆君但有吩咐，尽管告知，某定当竭力。”

陆青云回道：

“感念灶君倾心助力，亦如那日盛会出言周旋！”

“陆某一直想寻个机会登门拜谢，又恐刻意叨扰，今次偶遇，实乃天意！”

旋即从袖中摸出一些咸鱼腊肉，递赠过去。

灶神登时两眼放光，宝贝似接过去，惊呼道：

“此乃土地公家中特产，陆君怎知某最是嘴馋于此？”

陆青云心知肚明。

那日城隍盛会，灶神便只抱着咸鱼腊肉啃食。

这些全被他记在心里，自然留意。

却也不能当面点破，唯是笑道：

“陆某身无长物，两袖空空，不知该作何物，以答谢灶君情谊。”

“便在时日前，拜会土地公，厚脸强要了些咸鱼腊肉，以此借花献佛，聊表心中谢意。”

“好好好！陆君果然有心，此情真诚，甚是难得！”

灶神捏起一小撮腊肉放入嘴中咀嚼，神情舒畅，陶醉享受。

直直心中暗暗道：

“这陆青云果然非凡，才干超群，竟也能让土地公折服！”

扶摇县众神上下皆知，灶神最是馋嘴土地公家中特产。

奈何这土地公向来吝啬。

尤其对家中特产，更是从不随意外赠。

唯有每年盛会期间，才破天荒拿出去。

便是如此，这分量也只寥寥。

哪里似如赠予陆青云这般大方！

仅凭这点，就足以让灶神对陆青云佩服万千。

亦想着与陆青云打好关系，将来或可近水楼台，多蹭些土地公家中特产。

于是乎，二神飘立于明厨灶台前，相互交谈，甚是投缘。

竟也多有几分兄弟义气，视为知己。

“来而不往非礼也！”

灶神从袖口处掏出十坛美酒，大方赠予：

“此乃那日盛会之时糯米神酒，深受各路阴神欢喜！”

“某观陆君酒力不济，许是平日来不怎么饮酒，你我同为神道，当需习惯多饮。”

“今且拿去，喝个痛快！”

“若是喝尽，尽管来取！”

陆青云接过十坛糯米酒，抱拳还礼道：

“若非公务在身，今日定与灶君痛饮，待到此间因果情缘圆满妥善，当是相约，不醉不归！”

灶神兴致大盛，手拍大腿，高声道：

“好好好！事成之后，一醉方休！”

正是谈话之间。

忽闻厨房外传来瓷碗碎地之声，夹杂几句恼火恶语。

“岂有此理，敬酒不吃吃罚酒！”