扶摇县。

街道四周人群围堵，水泄不通。

本地老少妇孺，走卒商贩，官绅贵人皆来迎望相接。

似在等待某位大人物。

一些浪荡公子结伴而来，手握折扇，混迹人群中，左顾右盼，东张西望。

若遇娇美姑娘，水灵少女，定然出言调戏一二。

少不得惹来女子轻啐，骂一句“登徒子”，而后愤然离开。

本地街坊皆知这群浪荡子不好招惹，便也远远躲开，敬而远之。

如此，浪荡子们亦感无趣，驻足路边，同行人一起遥望，似望眼欲穿。

“沈公子，听说这王员外不仅富甲一方，攀比王侯国亲，膝下千金正是待字闺中，欲意择婿，不知可是真的？”

“不错！家父早已收得风声，王叔父掌中明珠唤名阿宝，貌若天仙，美姿婀娜！”

“谁若能娶她，实乃八辈子修来的福分！”

一番话语，引得诸位浪荡公子浮想联翩，啧啧称赞。

却也最终默契的向这位沈公子，讨好似言道：

“本县能有资格与王员外联姻，结为亲家者，非沈公子莫属！”

沈公子闻言，嘴角上扬，心中欢喜。

但仍装出坦荡模样，摇晃手中折扇，言道：

“家父的确有意下聘，但如今八字还没一撇，倒不可妄言！”

正说话间，主街道上浩浩荡荡走过长龙队伍。

几台轿子居中其间，前拥后簇，仆人数百。

或是驾驭马车，或是拖拉板轮，其上满载货物，铜箱布锻，琳琅满目。

从轿中走出一位头戴高帽，锦罗绸缎的中年男人。

他双手抱拳，一对扳指浑然天成，温润如玉，朝此间父老乡亲热情招呼。

随后，在一众商贾官吏相互引荐寒暄之后，便浩浩荡荡又朝东街繁华宅邸行去。

有人惊叹道：

“咦，王员外此番荣归故里，果真气派阔绰，羡煞旁人。”

亦有嘀咕不满道：

“可惜未见阿宝露脸，也不知模样到底如何！”

知情人不慌不忙，如是解释道：

“今次王员外归乡之喜，早已在新府摆放流水大宴，凡是扶摇人氏，无论贵贱，皆可一去！”

须臾间，沿街夹道围观民众紧跟王员外车轿，似如潮水，纷沓而去。

陆青云看清此间骚动，顺风飘来，落定当空。

循望之下，不见那六指书生，孙子楚的身影。

料想此刻，该是在家中用功苦读。

他思量片刻，化作一位握扇书生，似翩翩君子，身姿挺拔。

唯是少年面庞，青衫白发，眉宇丰俊。

这便不紧不慢，不疾不徐朝孙子楚家中走去。

不多时，来到西街胡同口，左拐右绕。

便见后方靠郊之处，有座破败宅子。

许是年久失修，显露些许萧条。

陆青云停留在门口。

心中估摸此地倒离自己的神邸极近。

竟也不知觉成为孙子楚的邻居。

他不假思索，抬手在门前扣动门环。

须臾间前门敞开，走出一位灰衣朴素的老仆人。

陆青云抱拳言道：

“老前辈，不知孙公子可在家中！”

老仆人上下打量眼前这位白发少年，目光狐疑，片刻后回道：

“我家公子正在书房读书，不知公子姓甚名谁，这便前去通报一番。”

陆青云点点头，回道：

“在下陆青云，劳烦老前辈告知孙兄，便说曾经秋闱故友，前来拜访。”

“请公子稍候！”

老仆人关上门，匆匆迈步朝里堂走去。

陆青云静静等候在外，心中想起土地公话语。

这孙子楚原本也是富家子弟，只可惜父母早亡后便家道中落。

加之其为人痴迟呆愚，不善经营。

又屡次落榜不第，常被些狐朋狗友骗取钱财，取笑作弄，生活便也越加艰难。

好在还有个忠心耿耿的老仆人，缝缝补补，不至于流落街头。

却也暗合命灶之数，板上钉钉。

这头陆青云心中思量。

那头老仆人一路小跑，准备通传。

不多时，来到一间书房内。

里头有位衣衫褴褛，弯腰弓背，埋头苦读的书生。

“公子！”

老仆人走到近前，如实通报，说明陆青云登门拜访一事。

孙子楚听闻后，连忙起身言道：

“既是昔日故友，阿公快将人请进来！”

“唉！”

老仆人叹息一口，苦口婆心道：

“公子慎重！这些年来，常有故友同窗登门，借此情谊，所图不过钱财，莫要被人诓骗。”

孙子楚不以为然，耐心解释道：

“阿公，不可在背后非议旁人坏话，亦不可胡乱猜疑人之品德，这是不对的！”

“我饱读圣贤书，既是同窗故友，平日里不过逗着玩玩，无伤大雅，何谈诓骗？”

“至于那些银两钱财，多是借出去救急，或是用于正事，切不可钻入钱眼里，污浊本心，猜忌旁人！”

“可是公子……”

老仆人似想再说什么。

但见孙子楚摆摆手，言道：

“且莫要让陆兄在外久等，阿公快去吧，若是失了礼仪，传出去可有辱读书人斯文，更玷污家中门风。”

“唉……”

老仆人摇摇头，甚是不甘离开书房。

不多时，独留在外的陆青云受得邀请，迈着步子走进宅子。

孙子楚早已立于书房外，恭候多时。

陆青云刚走进来，便瞧见一位书生杵在门前，头顶上似有道微不可查的金丝光影。

他知晓这书生定是孙子楚，却也不免有些惊奇。

难道有因果情缘的人，头上都会有道金丝线？

如此这般，岂不是所有神祇，甚至有点道行的妖魔鬼怪，都能知晓？

这般思量间，不忘对眼前的书生，上下打量起来。

孙子楚一身打扮灰巾束发，粗袍补丁，鞋满泥垢。

模样面容稍显板正，厚唇瘦脸，双眼痴迟，神情呆愣。

右手大拇指旁多出一根手指，甚是显眼。

陆青云且在打量孙子楚。

孙子楚亦是在打量着他。

“孙兄，久违！”

陆青云走到近前，自来熟般抱拳笑道。

孙子楚脸色些许茫然，仔细打量这位白发少年，似不记得曾经有过故交。

他想要张嘴开口说些什么，到底没有说出一句话来。

生怕是自己记忆不好，全然忘记，误会陆青云。

他只眉头紧锁，呆愣原地，思绪渐飞，陷入冥思苦想之中。

“啪！”

陆青云打出一个响指，接着言道：

“孙兄莫非不记得陆某？”

“那年秋闱前夕，风吹稻香，爽丰美收，你我一见如故，甚是投缘。”

“留于客栈中促膝长谈三天三夜，相交甚欢，可谓幸甚！”

响指发出清脆短促之声，似醍醐灌顶。

立时，孙子楚脑海中凭空冒出些许记忆，似是而非，有些模糊，又有些熟悉。

不免迟钝般恍然大悟，言道：

“原是陆兄，久违久违，快快请进！”

又高呼道：

“阿公，速速沏壶好茶。”

如此，陆青云被孙子楚请入书房中。

便看之下，虽然家道中落，但书籍丰富，自能看出家中底蕴。

陆青云直言道：

“今日县中王员外荣归故里，于府中大摆流水宴，热闹非常，凡本地人氏皆可同去。”

“孙兄竟也不闻窗外风雨，刻苦攻读，着实令人钦佩。”

孙子楚不知什么王员外，自言道：

“说来惭愧，我屡次落榜，愧对双亲，哪里又敢去凑热闹，唯有愈加勤勉自励罢了。”

“陆兄请坐！”

二人说话间，左右落座椅子上。

老仆人送来茶水，随后退下。

陆青云笑道：

“孙兄如今年岁，恐早已到娶妻成家之时，这功名要考，立业要做，成家亦不可怠慢。”

孙子楚似有难言，苦言酸楚道：

“如我这般情况，谁家姑娘又肯嫁与，岂不是教她过来受苦？此非君子之意也。”