经历了昨夜的巨兽狂潮，二人不敢再走水路，而是沿岸北上。
不过，到了夜里，二人依旧还在湖边左近。
今夜，却再没有昨夜那般异状了。
湖面昏暗，不时传来浪花声，一派祥和之象。
公冶离瞧着湖面情况，眉头微皱。
莫非那灵机潮汐并非日日都有？
说来也是，就昨夜那些猛兽暴乱厮杀的场景，若每日都来一遭，他和师修鸿早该在造筏渡湖的时候就发觉异样了。
公冶离思索不断，师修鸿暗中观察着少年的神情变化，心下也泛起波澜来。
昨夜，这湖泊有异变。只可惜，他匆忙驱使宗武剑逃命，非但没获悉到底是何异状，就连宗武剑也没了。
只是，这又怪得了谁？
说到底，还是自身武功不够格，这才吃了亏。
唉……
师修鸿心中越想越羞愧，一路沉默。
宗武剑在他手上丢了，他还有何颜面回念苍山？
没了宗武剑，宗门未来又该如何？
如此思量着，心力交瘁的同时，也对肉身上的异样视而不见，师修鸿吸纳了大量毒瘴，行走间忽然间一头栽倒在了地上。
公冶离听到动静，瞧着倒在地上、奄奄一息的老者，愕然道：“你解毒药吃完了？”
师修鸿没有回答，而是痛苦道：“你走罢，莫管莫问了！宗武剑在老夫手上丢失，老夫也无颜苟活于世了！”
公冶离闻言哭笑不得：“我又不是不还你，你怕什么？”
师修鸿一愣：“你不要宗武剑？”
“我真要这剑，你早该死了。”
说话间，公冶离将一枚解毒丹丢给了师修鸿。
“不过，我近来还要借用此剑。你要实在无颜面对，那便去外头避避风头罢，等我将剑还你了，你再回去。”
“活这么多年，怎就不知变通呢？”
师修鸿羞红了脸，将解毒丹塞到了嘴里，勉力站了起来：“阁下要用宗武剑多久？明年新弟子入门，老夫还要用剑主持仪式。”
“至少半年后罢，放心，耽误不了你的。”
师修鸿郑重行礼：“如此，便多谢了。”
原路返回，速度便快了不少。
九日后，二人便出了沼林。
青雾消散，视线渐渐清晰，两人的心绪也稍稍放松了。
师修鸿道：“阁下以为，老夫该去何处？”
“你平时不是常去北岭吗？去那边避避风头罢，到时定尘宗的人问起，你就说南方一无所获，去北方探查了。”
“对了，我同那北岭雪原的老蛮人有点交情，我的弟子如今就交由他教导。你去了那边，若是闲着无事，也教他练点武功罢。”
师修鸿多看了少年一眼。
此人这般安排，有何谋划？
他没有多问，抱拳行了一礼，便与公冶离分道扬镳了。
公冶离背着宗武剑一路北上，到了望川城内。
姚府内，姚淑云正演练着一套拳法，身形腾挪翩跹，拳招灵动多变，看着有些味道。
李新秀就在一旁看着。
见公冶离过来，二人都停了下来。
李新秀郑重道：“公冶兄弟，好久不见。”
公冶离点了点头，忽然问道：“李兄弟，炼神心法修行得如何了？”
李新秀一愣，没想到公冶离会突然问这个。
说起来，他师门的许多长辈近来也颇为关心他的神识修行。
李新秀道：“前月将紫府定位了。”
公冶离点了点头：“加油罢。争取早些养元。”
李新秀张了张嘴，心下更加困惑了。
平星一脉的诸多师长，也是这样催促他的。
李新秀只能点头：“嗯，多谢公冶兄弟关心。《内炼法》和当初的救命之恩，我一直记着的。”
公冶离笑道：“记着便好。”
李新秀道：“公冶兄弟，你可知我师尊去向？”
公冶离摇了摇头：“何掌柜？他怎了？”
李新秀有些低沉：“师尊此前一直在左江城，可半年前开始，便没有消息了。师门长辈也没有同我有个说法……”
公冶离叹道：“但愿何掌柜吉人自有天相罢。”
说到这儿，公冶离瞧着姚淑云，点了点头“姚掌柜武功精进倒是神速。看样子，快要五炼了？”
“不错。你此番过来，又有何指教？”
“等你练成五炼罢。”
李新秀在一旁看着，没有多说什么。
公冶离对他们姐弟已足够好了，姚淑云自己的意愿，他也没有多说什么。
不过……
李新秀瞧着公冶离背后裹得严严实实的长剑，心中有些好奇。
他印象里，公冶离虽然刀法厉害，但素来不喜欢随身带着兵器。
如今非但带着兵器，而且还遮得这般严实，也不知有何玄机。
不过，他没有多问。
他此番下山，是为了寻找开启紫府的机缘。
紫府开启，不是死缠烂打、坐关苦修就能达成的，而是讲究某种缘分。
李新秀也是在念苍山上静极思动，方才下山来。
他没有在望川城久留，同姚淑云、公冶离叙旧、吃饭，待了两天，便南下元国、寻求紫府开启的契机了。
公冶离就在姚府住下了。
趁着姚淑云练武的功夫，公冶离在望川城的各处铁匠铺奔走着。
他此番要闭关为那少女的降临做准备，也力求尽快将下次模拟所需的玄功积攒足够，既然如此，自然得依赖武药炼制了。
虽然没有办法完整地将模拟中北派新药馆的药炉复现出来，但不计成本凑出一尊效果稍差一点的也不是不行。
定尘宗贤岚一脉产出的精钢乃是天下极品，产量少，但论质量，也达到两百年后的七成水准了。
不过，这种精钢的购置，也只能找定尘宗的人购置了。
薛如雪获悉公冶离重返望川城，特意下山前来拜会。
“仙师，执剑长老传信说有事远去，您可知他所为何事？”
公冶离道：“我听说他是去北岭了。”
薛如雪恍然了。
往年，师修鸿的确不时便会去北岭晃悠，也不知是为了什么。
“岚钢颇为珍贵，仙师要多少？”
“两千斤罢。”
薛如雪点了点头：“好，晚辈这便去调度。”
半个月后，公冶离将到手的岚钢发往望川城内的诸多铁匠铺，各自给了图纸，锻造配件。
在药炉的各个部件锻造的同时，公冶离也用着姚淑云的那一尊药炉，炼制武药，保持着修行。
一个月后，公冶离体内气血丰沛到了一个极点，渐渐呈现出一种内炼的趋势。
养元换血的时机，就此成熟。
相当于4万玄功的武药仿佛不要钱一般被公冶离服下，磅礴的药力转化为内气，旋即顷刻间被吸收殆尽，转化为一道道真气。
真气化作七百二十股，仿佛七百二十根柱子，将肉身内的七百二十枚窍穴定住，窍穴活动中不自主逸散的精元就此被锁住，只在窍穴、经脉中流转，没有半点逸散。
精元洗练之下，肉身亦是开始蜕变，汹涌澎湃的气血好似旋涡一般坠落、坍塌，被血液吸收。
血液之中，五色光芒明亮，甚至透体而出，将公冶离闭关的静室都映照得亮堂起来。
蜕变之中，真气不由自主地运转，将他身上的薄衫吹得臌胀起来，一道道劲风在他周身卷起，摩擦静室墙壁，隐约间传出轻微啸叫。
血液质变，就连脊骨中的骨髓也随之亮起，五色光芒沉淀其中，几乎要化成液体。
咔嚓咔嚓……
一瓶瓶武药被公冶离吃下，在真气的碾压下化作药力吸收，残存的一点药毒则是伴随着呼吸，化作杂气吐出。
公冶离因境界突破而低迷的气血再度活跃起来，快速补充。
两日后，公冶离结束了闭关。
他盘膝坐着，屈指一弹，真气飚射而出，将地上的石制地板击穿。
“气力大概两万八斤，稍微积累一段时间，突破三万五千斤不难。”
“突破脱胎之后，气力可以达到4万斤以上。脱胎圆满，气力应当可以迈过5万斤大关……”
公冶离不知正常的道界修士是怎样的。
毕竟，仙道修行，法门只是其一，各种天材地宝、珍奇灵丹的服用，甚至先天血脉体质的作用，往往才是决定性因素。
听落雨堂堂主说，有的大能子嗣出生便有不可思议的神通，修行如吃饭喝水一般简单。
公冶离无法想象那是怎样的存在。
但，道界修士总不可能人人都是那种怪物。
自己能在通脉境界养成5万斤的力气，同境之中，应当也不差了。
闭关修行，一切水到渠成。
出关之后，各家铁匠铺锻造的部件也陆续到货。
又过了两个月，姚淑云总算突破了五炼。
公冶离雇了一伙镖队，带着数口大箱子，与姚淑云一道北去了。
到了北岭培文镇的自家院子，公冶离便安顿下来。
姚淑云瞧着院子里被公冶离有序摆放的大大小小的各种钢制构件，眉头微皱。
“你要打造药炉？你不是说工艺受限吗？你有法子绕过工艺流程？”
公冶离笑道：“此前是没有的。”
说话间，他将宗武剑抽了出来：“不过，此剑在手，我便有了底气。”
一些精细的加工，根本不是现今这个时代可以实现的。
因此，公冶离此前委托各个铁匠铺打造的，也仅仅只是部件的雏形。
更关键的精加工，只能借助宗武剑。
姚淑云瞧着长剑，眉头微皱：“这柄剑怎了？”
“你稍退些。”
姚淑云闻言站到了公冶离身后。
随后，公冶离手中的剑迸发出了刺眼的光芒。
姚淑云呼吸一滞，瞬间意识到了公冶离手中的长剑来历。
宗武剑？！！
剑光煊赫凛冽，公冶离如今真气比此前又有增长，剑光操控起来更是得心应手。
不过，即便如此，他几乎将真气耗尽，也才勉强加工了三分之一的部件。
以他的武功修为，借助宗武剑之利，尚且如此吃力。就算真的将药炉的图纸广传天下，红尘之中，又有谁能复现呢？
公冶离擦了擦汗。
慢慢来罢。
……
三天后，各种部件精加工完成，开始组装。
这组装并非单纯的榫卯、机栝拼接，炼药过程对药炉的气密性、承压能力要求极高，单纯的拼接只能搭出一个花架子。
公冶离将各种粉末按照比例混合起来，填充在药炉部件的对接处。
摩擦打火石，一点火星落下，那诸多粉末猛然间爆燃起来，恐怖的高温霎时爆发，百炼回火的精钢部件接口瞬间融为一体。
这焊接工艺粗糙得紧，但条件受限，公冶离也没有办法。
他只能额外用钢片、内外胚、钢箍等手段加固。
看着不美观，成药也会受到影响，但这已经算是划时代的造物了。
一尊半人高的药炉横亘眼前，姚淑云两眼发愣。
公冶离全程的操作并没有瞒着她。
她全程旁观，到头来，除了一头雾水，没有任何收获。
亏她连李新秀的天骄大会都没去看，结果没学到半点东西！
公冶离稍作休整，便将这一千余斤的药炉只手提了起来。
“走罢，去真正的炼药地。”
姚淑云默然以对，跟着公冶离走出培文镇，往北岭雪原而去。
二人都有武功在身，再加上公冶离的庇护引路，一路避开各种猛兽巢穴、蛮人聚落，三日功夫，总算有惊无险地抵达了蛮人山谷。
一众蛮人围着药炉，好奇地打量着。
卓东临上前来，行了一礼：“少爷。”
这半年多以来的经历，简直超出了他过往四年的一切。
他有种感觉，跟着公冶离走出赤濂城，将是他这一生做下的最正确的决定。
公冶离搓了搓男孩的头，点头道：“不错，看来没有落下武功修行。”
公冶离随口道：“去忙罢，明日教你绝世神功。”
“是。”
说完，卓东临便带着各种工具，往松林中开垦的种植田去了。
一旁的师修鸿听着这话，心下一叹。
仙人，真是可以为所欲为啊……
姚淑云好奇道：“那孩子做甚去了？”
“为我种药。许多草药，可是只有北岭有。你要去看看？”
姚淑云瞧了一眼看着便高深莫测的师修鸿、老蛮人，又瞧了瞧山谷内诸多凶悍的蛮人，如捣蒜般点着头。
“去罢。”
姚淑云快步追上了卓东临，路上，她旁敲侧击地同卓东临打听着消息。
卓东临虽小，但心智早熟，说起话来却也滴水不漏。
姚淑云只能心中暗叹。
山谷内，温泉汩汩，水雾缭绕。
老蛮人瞧着公冶离背后的宗武剑，老神在在地坐在一旁看戏。
师修鸿道：“阁下可愿将宗武剑交还了？”