治安队的总部，设立在商业区和平民区中间。
巨大的石砖墙楼横跨半个街区，上百名治安队员在这里集中训练，分配任务。
比起男爵府那些龟缩于贵族区，整天吃香喝辣的亲卫，治安卫队的条件要朴素许多。
罗兰在治安总部的走廊穿行而过时，整齐的训练口号始终环绕在耳边，勾起了不少前世消防生涯的回忆。
“治安士兵大多是战场上退下来的，守护荆棘领的秩序是责任，也是我们存在的意义。”
在前头领路的英格姆表情有些严肃，但从来往卫兵眼神里的尊敬可以看出，他是一名不错的队长。
沿着走廊往下，便是治安队的地牢。
一阵粗重的铁链声响过后，罗兰迈步入内。
同想象中阴冷潮湿的监狱场景不同。
这里虽然也是关押犯人的地方，但是总体算得上干净整洁，没有那股腐烂的腥味。
“行政院裁决犯罪，执行惩罚，除此以外，犯人应当得到合理的待遇。”
英格姆朝着旁边的卫兵点点头，随后打开一间带有飘窗的牢房。
阳光透过空气中漂浮扭动的粉尘，落在奄奄一息的狼身魔物身上。
罗兰两步上前，观察着被他亲手捕获的凶兽。
当时他刻意留手，甚至没有动用武器，就是为了观察‘血疗’畸变的结果。。
“我并没有施加致命的攻击才对，可是它目前的状态看，已经快要死了？”
“刚才把这头狼兽带回来的时候，它的外伤还在肉眼可见的速度恢复。”
英格姆复述起当时的情景，眉头不知何时已经锁在一起。
“结果第二天，它的生命就衰微下来，连心跳都迟缓了。”
听到解释，罗兰默默俯身，轻轻戳了戳狼兽。
暗中将一点终焉之力包裹在指尖，试图激活血疗术的扭曲邪力。
然而，纵然在如此刺激下，迪姆异化的魔物依然是死气沉沉的样子。
“不只是这头，它们都是这种状态。”
“它们？”
罗兰眉头一跳，仿佛想起什么。
英格姆没有过多解释，只是让看守士兵将地牢深处的火炬全部点亮。
火光逐渐延伸，将里处几间牢房照得通亮。
直到此时，才真切看到——
十几个普通人被绑着铁链，关押在此。
从他们的衣装服饰可以判断，多半是生活在贫民区的普通居民和底边冒险者。
“在开展血疗的那栋木屋里，我们缴获了一本病患清单。”
“考虑到‘血疗’的后果……我别无选择。”
“有时候，牺牲在所难免。”
英格姆望着地牢内一双双看向自己的眼眸，沉声道。
“但牺牲应当有其价值。”罗兰笑得有些玩味。
“队长先生，请问您是否将这些事情告知过荆棘领的封主，那位男爵阁下。”
理论上，男爵才是荆棘领行政领域的最高者。
罗兰很想知道，这位治安队长究竟处于什么立场。
听懂话意的英格姆，没有任何犹豫地回答道：
“男爵大人否决了调查的手令。”
“哪怕我们将某个街巷发现的三头狼兽尸体摆在他的面前。”
“那些凶兽颈骨被折断后，依然苟活了两天！”
隐约泛红的眼眶从面如枯槁的血疗患者身上轻轻扫过，最后停留在身旁的年轻超凡身上。
“罗兰先生，不好意思，私自调查过您。”
“从冒险家工会的记录来看，您是月初到来的荆棘领吧。”
罗兰望着治安队长突如其来的话语，没有回答，只是微笑颔首示意对方继续。
“您来自都城……对吗？”
英格姆视线逐渐上移，最终定格在骑士洁白如雪的发丝上，声音缓慢且略微颤抖。
火光映照在其棱角分明的脸上，忽明忽暗。
“您这样的天才，荆棘领配不上……男爵也配不上”
“所以，我请求您的帮助！”
罗兰抱着手臂，不置可否。
很显然，治安队长在前往老橡木桶酒馆之前，就已经有所计划。
“游历的贵族先生，请原谅我的失礼。综合目前的信息，我确信‘血疗’事件背后，有更大的阴谋。”
“相关情况，我已上报都城，支援马上就到。”
“我谨代表荆棘领治安队，向您委托：请协助我们清缴城内凶兽，直到支援队到来。”
说完，英格姆便带着两个卫兵，右手捶胸行礼致意。
罗兰看着治安卫队的制式甲胄，在其胸口最显眼的位置，清晰烙印着代表桑顿官方的徽记。
“队长先生，我想委托里应该还包含一件事——”
“在都城派遣者面前，证明‘血疗’事件的始末……对吗。”
“那么，现在的关键是：您能够给予什么样的报酬呢？”
……
蔷薇教堂，告解室。
刚刚出现在男爵府的神秘人伫立在圣像面前，缓缓摘下兜帽，露出一张娇艳俏丽的面容。
罗兰的‘挚爱亲朋’，那位在他水中投下毒药的修女。
“娜莎！”
“你终于回来了！谈得怎么样？”
早已等候多时的准骑士弗雷连忙凑上前，急不可耐地问道。
娜莎没有理会，先将宽大的兜帽斗篷褪下，叠好，收在一旁。
而后才翻出一瓶暗红色的药剂，随手丢给旁边的骑士学徒。
很明显，她不仅仅擅长毒药……
“费南多大人已经安排好了。”
“猩红爆发日，好好把握。”
“能不能证职超凡，看你自己了。”
修女目光凝视着圣像，鲜艳的嘴唇吐露着冰冷的话语。
“哈哈哈！太好了！太好了！”
“什么狗屁神圣试炼……我现在有更好的！”
弗雷手忙脚乱地接住药剂瓶，痴狂地将其捧在手心。
他抬起头，视线扫过面前婀娜的美人，竟不自觉的伸出手……
“啪！”
清脆的巴掌声在空旷的告解室回荡，弗雷的脸颊可见地红肿起来。
娜莎脸色铁青，话语中不带一丝感情。
“认清自己的身份，你算什么东西？”
“滚！”
弗雷捂着左脸，眼眸中的欲火瞬间熄灭，逃也似得转身离去。
娜莎自始至终都不曾转头，静静仰望着圣像，双手行礼。
“血祖在上，愿今夜之贡品，能让您满意。”
“咚——”
午夜正点。
蔷薇教堂钟楼鸣响。
伴随着此起彼伏的狼嚎！