刘禅出生于建安十二年（207年），是刘备之妾甘夫人所生。
建安十三年（208年）九月，曹操派曹纯领五千虎豹骑在长坂坡大败刘备，刘备率领张飞、赵云等数十骑弃其妻子而逃，襁褓之中的刘禅在赵云的保护之下得以幸免。
建安十七年（212年），刘禅被继母孙夫人携返东吴时被张飞和赵云截下。
建安二十四年（219年），刘备自立为汉中王，立其为王太子。
章武元年（221年），刘备称帝，建立蜀汉，进为皇太子。
章武三年（223年）四月，刘备在永安宫去世，五月，刘禅在成都继位称帝，时年十七岁。尊吴皇后为皇太后。
建兴二年（224年）春，致力发展农业生产，停止征战让百姓休养生息。
建兴三年（225年）三月，丞相诸葛亮率军征讨南方四郡，四郡都被平定，于是改益州郡为建宁郡，分建宁、永昌二郡合为云南郡，又分建宁、牂牁二郡合为兴古郡。十二月诸葛亮班师回成都。
从建兴六年（228年）到建兴十二年（234年），诸葛亮多次北伐与曹魏交战，双方互有胜败。
建兴十二年（234年）八月，诸葛亮在渭滨病逝。
建安十五年（210年），孙权遣交州刺史步骘挥师南征。
建安十六年（211年），孙权将治所迁至秣陵。次年，修筑石头城，改秣陵名为建业。同年，又修筑濡须坞以防曹操南侵。
建安十八年（213年）正月，曹操攻打濡须坞，孙权与之相持一个多月。其后，曹操率先北还。
建安十九年（214年）五月，孙权率吕蒙、甘宁征讨皖城，虏获庐江太守朱光，获取人口数万。自此，孙权控制了江淮南部。
建安二十年（215年），刘备收取益州，孙权遣诸葛瑾讨还荆州，刘备不从。
建安二十一年（216年）冬，曹操进驻居巢，再攻濡须坞，又在丹阳煽动费栈等山越起事。次年，孙权派贺齐及陆逊平定费栈叛乱。
建安二十二年（217年）春，孙权与和吕蒙商议，准备伺机收回荆州，于是积极备战。又命都尉徐详拜访曹操，请求归降，曹操同意修好，立誓重结为姻亲。
建安二十四年（219年），刘备荆州守将关羽发动襄樊之战。
建安二十五年（220年）正月，曹操病逝，其子曹丕袭位。
延康二年（221年）四月，刘备称帝，国号汉，史称蜀汉。
黄武元年（222年），曹丕发觉孙权并非真心归附，便命曹休、张辽、臧霸出兵洞口，曹仁出兵濡须坞，曹真、夏侯尚、张郃、徐晃率军围攻南郡，三路伐吴，其中两路各有胜败，魏军整体局面占优，然因吴将朱桓重创曹仁军，扭转了整个战局，魏军战果不如预期，只得于次年全面引退。
黄武二年（223年）四月，刘备病逝。之前，戏口守将晋宗杀死将军王直，率部下投降曹魏，被任命为蕲春太守，屡次侵犯吴国边境。
黄武四年（225年）十二月，鄱阳人彭绮率军反叛，攻陷周围数县，拥众数万。同年，曹丕率军至广陵，孙权严设固守。此时大寒，河面结冻，曹丕撤归。
黄武五年（226年）七月，孙权听闻曹丕病逝，乘机攻江夏，不克而还。
黄武六年（227年）正月，吴国诸将平定彭绮叛乱。
黄武七年（228年）八月，“石亭之战”爆发，孙权命大都督陆逊督率诸将大败曹休。
孙权籍贯吴郡富春，于东汉光和五年（182年）出生。孙氏世代在吴地作官。
中平元年（184年），时任佐军司马的孙坚随同乡朱儁征讨黄巾军。孙权与家人都留居九江郡寿春县。
中平六年（189年），长沙太守孙坚起兵响应讨伐董卓的关东联军时，孙权跟随长兄孙策迁居至庐江郡舒县。
初平二年（191年），孙坚因奉袁术之命征讨荆州刺史刘表，不幸战死。丧事毕后全家迁往广陵郡江都县。孙权九岁丧父，受到其母吴夫人的教育。
初平四年（193年），孙策投奔袁术后，命吕范将孙权等人接到住在曲阿的吴景处。
兴平二年（195年），孙策起兵渡过长江，在击破刘繇后，派陈宝到阜陵接家人回曲阿。
建安十三年（208年），丞相曹操南征，大败左将军、豫州牧刘备。
建安十四年（209年），周瑜与曹仁相持已有一年多的时间，曹仁部死伤众多，最终弃城逃走。
建安元年（196年），孙策收得丹阳，吴，会稽三郡后，十五岁的孙权被任命为为阳羡县长，吴郡太守朱治察举他为孝廉，扬州刺史严象举其为茂才。后又代理奉义校尉。
建安四年（199年）至建安五年（200年）初，孙权随孙策讨伐庐江太守刘勋。刘勋败逃后，又进军沙羡，讨伐江夏太守黄祖，收得了庐江、豫章二郡。
建安五年（200年），孙策被许贡门客行刺而去世，临终前命孙权接替其位。
建安八年至建安十三年（203年—208年），孙权三伐黄祖，最终将其击杀，吞并江夏郡大部，并于其间收得大将甘宁。
吴、魏则于黄初四年（223年）断绝了正式国家来往，但在孙权的许可下，双方之间仍有贸易上的往来。
黄龙二年（230年），孙权遣将军卫温、诸葛直将甲士万人，浮海求夷洲、亶洲，吴军势力达到了夷州，赤乌五年（242年），又派遣将军聂友、校尉陆凯航行珠崖、儋耳。
赤乌六年（243年）十二月，扶南王范旃遣使献乐人及方物。
嘉禾六年（237年），辽东太守公孙渊背叛曹魏，自立为燕王。赤乌二年（239年），孙权派羊衜等远征辽东，但公孙渊已于此前为司马懿攻灭，吴军便攻打旅顺口的魏军海防城堡牧羊城，击败魏将张持、高虑，俘获大批人口。
黄龙元年（229年），孙权于武昌正式登基为帝，建国号为吴，孙吴王朝正式建立。割据辽东的公孙渊自从黄武七年（228年）后，便多次与孙权来往使者。
黄龙三年（231年），孙权派太常潘濬率军五万，以讨伐叛乱的五溪蛮夷。
嘉禾元年（232年），孙权派遣将军周贺等航海到辽东。
割据辽东的公孙渊自从魏明帝太和二年（228年）废叔继位后，便多次与孙权来往使者。嘉禾二年（233年），公孙渊遣使向孙吴称臣，企图以孙吴为外应以叛魏。