吴凡是村里的三好学生，算数，农事，厨艺样样精通，他写的文章还获得过村里的文章评比二等奖，同时也是班里最积极进取的一位学生。猹先生也是对这个少年寄予厚望的，给了他许多关照，一方面可怜他父母外出打工，他自己要一个人扛起家庭的重担，另一方面他欣赏少年的拼劲。认为少年“有他当年的风范”。少年最大的梦想是努力读书，长大闯荡一番事业回来建设家乡，但作为一个孩子，他也想体验一下城市的繁华。
吴凡是一个有着不同寻常忧郁气质的孩子，不怎么爱笑，性格内敛。一次回家的路上偶然遇到了看瓜地的刘傻子和在一旁看书的王胖子，刘傻子递瓜给他，他不要，反而对一旁读书的王胖子来了兴致，王胖子察觉到也没在意，继续津津有味地自顾自读着书。吴凡见状也不知从哪拉来一个板凳，坐下来凑过去看。王胖子也默契地把书放到腿上，摊开书页让他看。两人就这样看了一个下午的书。刘傻子见没人理他，像是受了委屈一样埋过头在一旁吃瓜。
吴凡和王胖子因为一本书结了朋友，此后吴凡经常去找王胖子借书，王胖子也乐意借给他。少年通过书了解到了一个不一样的世界，不同于自己生长的小村庄，书中描写的仙侠世界令他向往。转世重生的离奇命运叫他沉醉。可最令少年神迷的还是那书中描绘的一幕幕都市纸醉金迷的繁华景象，如果有可能，他多么想亲眼见识到都市的繁华呀，在他生日这天，他的愿望实现了。
这天一个叫“变形记”的栏目组不知怎样找到了这个村庄，想找一个村里最优秀的学生来参加节目体验城市生活。村长第一时间想到了吴凡。村长希望能帮少年实现他的愿望，于是想把唯一的参加名额让给少年。
村里人也都是同意让吴凡参加这个节目的，可令人不解的是平日对吴凡照顾有加的赵瞎子却是第一个跳出来反对他参加这个节目的，赵瞎子教育学生有自己的一套理论，他知道这些村里的孩子基本上升不到高中就要去帮父母下地做农活。他也知道知识改变命运自己无权干涉学生的选择，但他不想自己的学生过早被城市的功利污染。
“吁嗟鸠兮，无食桑葚”“此行是凶非吉。”
可一贯相信赵瞎子的村民此时却一反常态，还是一致同意了吴凡参加节目。就这样，吴凡在栏目组来的第二天踏上了都市之旅，出发前，这个有着忧郁气质的孩子竟破天荒的笑着和自己的老师道别：“再见了，猹先生”听到这话的赵瞎子突然感觉心里酸溜溜的，把挂在嘴边那一声珍重又咽了回去