暮色笼罩下的易北河，普鲁士军队陆续抵达了预定集结点
士兵们跑了一天了，虽然很疲惫，但还算有序地在扎营休整。
他们非常艰难地跳出了追击，还利用了一波时间差将达武的第三军迎头痛击。
打散敌人的建制后，他们也没有多做停留，径直行军到了马格德堡，趁着雾气的掩护，与法军在苏尔巴赫河对岸的贝尔纳多特军擦肩而过。
“林恩上尉？他就是总指挥？”霍恩洛厄亲王站在临时搭建的指挥帐篷外，指着远处那个正在和工兵交谈的身影，难以置信地问道。
“是的，殿下。布伦瑞克公爵受伤后，国王就将指挥权全权交给了他。”副官小声回答，“正是他指挥了整个撤退行动。”
亲王摇了摇头，眉头紧锁：“一个上尉指挥了几万大军？荒谬！”
但亲王还是不得不承认，他的战术执行确实让人难以反驳。
毕竟自己从耶拿撤退后，靠着吕歇尔和克劳塞维茨的帮助，还打退了近万人的法军。
吕歇尔将军这时候也走了过来。
“亲王殿下，我想我们欠这位年轻人一声感谢。如果不是他那疯狂却又精准的计划，我们或许已经全军覆没了。”
“疯狂？确实如此。”亲王若有所思地点点头，“谁能想到在那种情况下，他居然命令我们向法军冲锋？”
“不，他并不疯狂。”吕歇尔摘下军帽，拍去上面的灰尘，“他对战场态势的判断，对敌军动向的预测，甚至对时机的把握，都精准得不可思议。”
两人望着那位曾经他们都看不起的“新式”军官，感慨万千。
如果没有他的指挥，现在的他俩应该都已经被拿破仑俘虏了。
帐篷另一侧，林恩正在与工兵团指挥官讨论爆破计划。
“所有桥梁都必须在天亮前全数炸毁，不要给法国人留下任何的渡河位置。”林恩指着地图，语气坚决，“法军追击部队明天天就会抵达河岸，我们必须让他们寸步难行。”
“是的，长官。”工兵指挥官点头，“但马格德堡的大桥呢？那是我们最后的退路。”
“那座桥要做好随时摧毁的准备，但暂时保留。”林恩思索片刻，“在桥头设置炸药，如有必要，可以在十分钟内完成摧毁。”
他刚结束讨论，准备离开时，望见了那两位还略显疲态的老将军，非常郑重地行了个礼。
虽然说自己的是总指挥，但前线实际的战果都是由这俩位指挥官自己打出来的，他们也确实尽到了自己的责任，完美的实现了自己的战术和战略安排。
“林恩上尉。”
亲王首先开口了，语气中带着罕见的尊重。
“我想我们都欠你一个道歉，还有一声感谢。”
“亲王殿下过奖了。我只是履行了自己的职责。”
林恩其实不想去责怪他们，毕竟自己是带着未来的视角来审视这场战役，知道这场仗不可能打赢，而他们拼尽全力保住了大部分的普军建制，也没有什么明显的过错。
“不。”吕歇尔插话道，“你拯救了普鲁士。如果按照布伦瑞克公爵的原计划，我们现在可能已经全军覆没了。”
“我只是调整了战术以适应实际战场情况。”林恩谦虚地回答道，“考虑到拿破仑的兵力和位置，撤退是当时唯一合理的选择。”
克劳塞维茨好奇地问道：“那么，您认为他接下来会怎么做？”
林恩转向地图：“拿破仑不会轻易放弃追击。他知道如果给我们时间重整，普鲁士将再次成为威胁。但易北河是个天然屏障，强行渡河会付出巨大代价。”
他用手指在地图上画了一条线，“我预测他会分兵，一部分继续施压河岸，另一部分可能会尝试从南部绕行，寻找其他渡河点。”
“那我们应该如何应对？”吕歇尔问道。
“弹性防御。”林恩简洁明了地回答，“我们现在有约十二万兵力，分布在马格德堡-维滕贝格-德累斯顿一线。法军约十三万，但他们需要分散兵力寻找渡河点。”
“只要我们保持机动性，随时准备集中兵力应对突破，就能坚持到俄国援军到来。”
“俄国人？”亲王皱眉，“他们承诺过会派兵支援吗？”
“国王陛下的使者刚带来消息，俄皇支持我们与法国人的作战。”
“基于我们与俄国达成的同盟协定，在开战时俄国人的军队就已经出动了。”
“如果我们能在易北河坚持十天，俄国的远征军就能抵达。”
林恩在开战之初，就已经知道了俄军会支援，现在只有一个目标，那就是拖住。
帐篷内的气氛还是有些凝重，撤退到易北河并没有结束，而是这场战役真正的开始。
他们即将面对更加残酷的拉锯战。
在接下来的几天里，普鲁士军队按照林恩的建议，沿易北河北岸构建了一系列防御工事。
工兵们日夜不停地工作，挖掘战壕，设置炮位，为阻击法国人做足了准备。
所有桥梁和渡口都被摧毁，只留下马格德堡的主桥作为最后的退路，但也已安装了炸药，随时可以引爆。
11月18日傍晚，法军的先头部队终于抵达了易北河南岸。
拿破仑本人也来到前线，带着他的元帅们站在河岸，望着对岸的普鲁士阵地。
“他们比我预想的组织得更好。”拿破仑通过望远镜观察着对岸的防御工事，语气中带着一丝惊讶。
“陛下，所有渡口和桥梁都已被毁。”拉纳元帅报告道，“要渡河，我们需要搭建浮桥，但在敌军火力覆盖下，这将非常危险。”
“普鲁士人似乎找到了新的指挥官。”贝尔蒂埃元帅说道，“他们的撤退太有序了，完全不像是溃败。”
“不管是谁在指挥，他们的战略目标就是拖延时间。”
拿破仑的骑兵部队没能全数包围撤退的普军时，他就已经猜到了普鲁士人想干什么。
他们要撤退到易北河一线，等待援军——俄国人。
“那我们该怎么办，陛下？”苏尔特元帅问道。
拿破仑的目光扫过易北河，嘴角露出一丝微笑。
“寻找薄弱点。普鲁士人不可能守的住整条河线。”
“派侦察兵沿河上下游搜索，找出最合适的渡河点。”
“同时，准备攻城器材，准备围困马格德堡。”