林中古木参天，枝叶交错，苏念四人在林中快速穿行。偶尔有夜鸟惊飞，扑腾翅膀的声音在寂静的山林中格外清晰。
四目拨开身前的树枝，一边开口道：“阿念，你让猖兵在此照料小山魁，也不是个长久的事，后面有何打算？”
苏念点头笑道：“待罗天大醮结束，我便驾云将小山魁送回任家镇，不会耽搁正事。”
四目点了点头，“如此也好，我茅山第一戒律，便是‘正邪对立，搏斗终身’！若是把小山魁带上茅山，我和师兄恐怕不好交代。”
九叔瞪了四目一眼，哼道：“就你话多，阿念心里有数。不过确实不能把小山魁带上茅山，罗天大醮往来同道颇多，一些老古董看到小山魁估计能直接动手。”
言罢，四人沿着蜿蜒小径，一路朝着山脚走去，一路皆无言语。四周静谧无声，唯有脚步踏在落叶上发出的细碎声响，在寂静的山林中轻轻回荡。
行至山脚处，九叔环顾四周，眉头紧皱，“这处山林阴气浓郁，却未发现一丝尸气，那山魁身上的尸毒和洞穴中的僵尸不知从何而来？”
一休大师，手持念珠，接口道：“道兄，这山魁铜头铁骨，寻常僵尸伤不了它，这附近恐怕出了厉害的尸魔。”
四目听闻，心中也是忧虑渐起，“镇上近来接连有人丧命，全身没有外伤。若不是山魁所为，镇上难不成真出了尸魔。”
四人不再耽搁，加快脚步朝着镇上赶去。月光洒在他们匆匆的背影上，拉出长长的影子。
镇中一片静谧，街边的灯笼在夜风中摇曳，昏黄的光线忽明忽暗，街道上原本浓厚的雾气皆已散去。
苏念伫立在街口，神情专注，手持阴阳鉴仔细探查了周遭一番。阴阳鉴表面泛起淡淡的微光，却并未如预料中那般显现妖邪踪迹。
九叔走上前来，轻声问道：“阿念，可有发现？”
苏念缓缓摇头：“九叔，阴阳鉴并未发现异常，除非有人隐逸了妖邪踪迹，否则今夜镇上应该不会有人被害了。”
四目在一旁挠了挠头：“可能就是我们想多了，这镇中雾气都散了，也没发现妖邪踪迹，之前死的人应该就是山魁所为。
四人回到客栈，各自回房休息。一夜无事，次日清晨，阳光透过窗户的缝隙，轻柔地洒在屋内。苏念悠悠转醒，简单洗漱过后，便与九叔、四目道长和一休大师会合。
商议一番后，四人分散到镇中各处打听情报。待日上三竿，四人回到客栈，除了草棚那几个倒霉的游商，昨夜镇上并未出现其它异常状况。
苏念思索片刻，说道：“既然镇上暂时没有新的状况，我们也不能在此久留，明日便是罗天大醮，我们还是先赶往茅山要紧。”
九叔点头表示赞同：“阿念说得对，罗天大醮关乎地府出逃的鬼王，事关重大，不可耽搁。
四目道长伸了个懒腰：“行嘞，那就赶紧出发，在这折腾了大半夜，赶回茅山我可要好好歇歇。”
简单收拾一番行李，四人便沿着镇外官道出发。不远处一片荒芜的山顶，一位身形瘦削，身穿黑袍的老者，静静地伫立着。望着苏念等人逐渐走远的身影，嘴角微微上扬。
四人朝着茅山一路疾行，天气格外晴朗，经过一天的行程，傍晚时分顺利抵达茅山脚下。
茅山之上，香烟袅袅，错落的道观在余晖下染上金黄，飞檐斗拱古朴庄严。众多道家弟子来来往往，一片繁忙而有序的景象。
苏念踏入茅山，顿感一股庄严肃穆的氛围扑面而来。众多道家弟子见是九叔等人，纷纷恭敬行礼。
一位年轻的道童匆匆跑来，对着九叔作揖道：“林师叔，掌门吩咐您回来了，立即前往三清殿议事。”
九叔点头示意知晓，随后招呼四目带苏念、一休前往客房休息，便快步往三清殿走去。
望着九叔离开的背影，四目神色凝重，沉声道：“此次罗天大醮要对阵鬼王麾下阴兵，掌门怕是要开启洞天，召集上坛兵马了。”
说着，四目又面露慕色“师兄有地府公职在身，此次极大可能会被分拨兵马。”
苏念心中一动，好奇问道：“四目道长，这上坛兵马有何特别？
四目一边带路往客房走去，一边解释道：“所谓上坛兵马，乃是我茅山历代祖师所培养的兵马，平日里供奉在上坛洞天。其名皆上天箓，受祖师敕令，护持茅山道统。
一休大师双手合十，念了声佛号：“如此说来，这上坛兵马想必实力非凡，只是不知对阵鬼王的阴兵，胜算几何？”
四目微微皱眉，神色有些忧虑：“鬼王阴兵数量庞大，且皆有鬼将统帅，棘手得很。虽说上坛兵马实力不俗，但此战怕是艰难。”
顿了顿，四目眼神坚定，继续道：“不过我茅山传承千年，底蕴深厚，又有诸多同道相助，也不会轻易败下阵来。”
说话间，三人已来到客房。客房布置简洁，却收拾得十分干净。苏念刚进门，便又问道：“此次对阵鬼王，地府不派阴兵前来相助么？”
四目坐到客房的椅子上，笑着答道：“阿念，你有所不知。地府的职责是维持阴阳秩序，除了阴差勾魂，向来不会随意插手阳间的事。”
苏念听了四目的解释，心中疑虑尽消。“到底是名门大派，传承悠久，门内弟子自有祖师蒙荫。”
三清殿内，烛火摇曳，光影在墙壁上舞动，映照出众人肃穆的面容。掌门茅笠端坐在主位，神色凝重，下方坐着数位茅山长老，皆眉头紧锁。
掌教茅笠，神色凝重，缓缓开口：“鬼王盘踞的荒荧山，周边环绕着八座县城。如今我们对其动手，难保它不会狗急跳墙，驱使阴兵屠城。所以，这八县皆需有人前去坐镇。”
顿了顿，茅笠目光扫过众人，继续道：“除去领兵讨伐鬼王的弟子，你们可有人愿去坐镇，或是举荐能力出众之人。”
边上一位长老补充道：“此次讨伐鬼王皆有战功，战功与阴德一比一兑换。保一县之地不失，可得一万战功。”