一路上，陈泰平时不时会迎面遇上一些巡逻的炎狼群。

这些炎狼起初凶狠异常，但当它们看到陈泰平背上的小炎后，一个个顿时如同见了鬼，立刻夹着尾巴四散而逃，甚至连头都不敢回，似乎只要稍慢一步便会丢了性命一般。

陈泰平见状，不禁摸了摸背上慵懒伏着的小炎，笑着调侃道：“你有这么吓人吗？”

小炎闻言，懒洋洋地打了个哈欠，似乎对周遭的狼群视若无睹，显得格外惬意。

靠着小炎的威慑力，陈泰平一路通畅无阻，一只妖兽都不敢靠近。

他甚至不用再消耗神识警戒，便一路平安地走出了试剑林，来到了飞舟所在的空地上。

远远地，陈泰平抬眼望去，只见飞舟上盘腿坐着三人，分别是长老、谢恒和林婉，其他参加第二场比试的剑奴都还没有回来。

陈泰平登上飞舟，对三人恭敬地行了一礼：“见过长老，见过谢师兄、林师姐。”

随即找了个空位坐下，闭目调息，默默恢复着灵气。

然而，在陈泰平登上飞舟的一瞬间，长老与谢恒的目光只是淡淡扫了他一眼，便再度闭目养神，显然对他背上的小炎并未表现出太多的兴趣。

相比之下，林婉的反应却截然不同。

林婉一双明眸透着好奇，她的目光落在陈泰平肩膀上的小炎上，停留了许久。

“师弟，这小家伙是？”林婉开口问道，声音中带着几分轻柔。

陈泰平闻言，连忙抱拳答道：“林师姐，这是我在试剑林中偶然发现的一只炎狼幼崽，因缘巧合之下将其收为灵宠。”

林婉美眸微转，看着怯生生躲在陈泰平背后的小炎，不禁莞尔一笑：“原来如此，我可以摸摸它吗？”

陈泰平略一怔，他没想到外表看起来极为冷淡的林婉会提出这样的要求。

他低头看了看躲在自己背后的小炎，这小家伙正紧贴着他的肩膀，毛发微抖，显然有些惧怕陈泰平面前的林婉。

他轻轻拍了拍小炎的脑袋以示安抚，随后对林婉抱拳歉然道：“抱歉，林师姐，小炎有些认生，怕是不能如您所愿了。”

林婉听后倒也不恼，只是微微摇头笑道：“无妨。不过说起来，你给它取名‘小炎’，未免也太随意了些。”

“哦？”陈泰平一愣，似乎没想到林婉会在意这个。

接着，林婉竟像换了个人似的，脸上的冷意骤然消失，滔滔不绝地说道：“灵宠的名字可不只是好听那么简单，它关系到灵智的激发以及日后的培养方向，必须慎之又慎。你看……”

林婉从灵宠的起名讲起，又谈到了灵宠的饲养和训练，甚至还提到了如何提升灵宠的潜力。

她这一讲就是足足一个时辰，让陈泰平听得头昏脑涨，但也不得不承认，她的经验确实丰富，让他受益良多。

眼看林婉还要继续讲下去，长老轻咳了两声。

林婉闻声，连忙收住话头，恢复了先前那副冰冷淡漠的神情。

她这表情转变之快，让陈泰平忍不住在心里暗笑道：“这林师姐的性格，倒是与她冷若冰霜的外表完全不符。”

陈泰平郑重地站起身，对林婉行了一礼，道：“多谢林师姐赐教。”

林婉微微颔首，虽然面容依旧冰冷，但眼中却带着一丝浅浅的笑意。

……

半日的时光悄然而逝。

陈泰平调整了一番呼吸，从修炼状态中醒来，他发现此时飞舟上已经多了七人。

通常这个时候，还未回到飞舟上的剑奴，便默认已经葬身在了这试剑林中。

陈泰平环顾四周，发现汤全正抱着汤安的青霜剑坐在角落，双眼无神，满脸血污。

他的右脸上多了一道深深的抓痕，显然经历了一场恶战。

汤全此时也将目光投向了陈泰平，眼中的滔天恨意几欲蓬勃而出。

而陈泰平却并未做出任何反应，只是表情冷漠地移开了视线，内心开始盘算起了该如何除掉汤全这个后患。

至于其他剑奴的状态也比汤全好不到哪里去，大多浑身是伤，衣衫褴褛。

甚至有一名剑奴左臂齐根而断，瘫坐在地，面如死灰。

陈泰平一眼便认出，这是未参与围攻自己的几名剑奴之一。

显然他已经伤到根本，这场比试后，就算他能勉强晋级为外门弟子，修仙之路恐怕也会止步于此。

陈泰平看到这一幕，心中暗叹，却无多言。

在他看来，这种修仙界的残酷竞争，本就是常态。

就在长老准备宣布第二场比试结束之时，一道身影突然从试剑林方向掠出，随后轻盈地落在飞舟上。

来者正是司马晨。

只见司马晨衣衫整洁，背后背着一个鼓鼓囊囊的包裹，衣物干净得一尘不染，与在场众人的狼狈形成了鲜明对比。

“让各位久等了。”司马晨对众人一抱拳，神态自若，随后径直走到陈泰平身旁坐下。

他目光一转，落在陈泰平肩上的小炎身上，眼中露出一丝震惊，但很快恢复平静。

他微微靠近，低声问道：“陈师弟，此番收获如何？”

陈泰平淡然一笑，摇头说道：“一般。”

司马晨却不以为然，指了指陈泰平背上的小炎，笑着说道：“师弟谦虚了，收获一只灵宠，还能算一般么？”

陈泰平笑了笑，正待开口。

这时长老却清了清嗓子，高声宣布道：“第二场比试，时限已到，所有人开始核算成绩！”

谢恒站起身来，走到众剑奴面前，朗声道：“各位，请按照剑身上的号数，依次上前呈交这三天内所获得的炎狼灵核。”

首位上前的是三号剑奴。他将手中一颗沾满血迹的灵核递给谢恒，低声说道：“三号曾启华，1颗灵核。”

谢恒淡淡扫了一眼，确认无误后，示意林婉将成绩记录在册。

接下来的四号和六号剑奴则一无所获，只能尴尬地对着谢恒摇摇头。

随后的七号剑奴便是汤全，他上前解下随身的小布袋，将里面的灵核倒在手心，郑重说道：“七号汤全，12颗灵核。”

此成绩一出，众剑奴无不倒吸一口凉气。

在宗门大比的历史上，除特殊情况外，这样的成绩已足以夺得魁首。

谢恒仔细检视灵核后，确认无误，点头示意林婉记录。

之后的九号剑奴交出了3颗灵核，也算表现不俗。

轮到十一号司马晨时，他从背后解下包裹，将其摊在谢恒面前，缓缓说道：“十一号司马晨，22颗灵核。”

这一成绩直接刷新了宗门大比的记录，全场哗然，就连谢恒脸上也露出了几分笑意。

司马晨回到座位，对陈泰平微微一笑。

陈泰平摇头打趣道：“司马师兄，这成绩未免太过引人注目，和‘稳’可扯不上半点关系啊。”

司马晨却神态自若：“师弟此言差矣。在宗门大比中，表现越是抢眼，越能引起师长们的注意。只要牢牢抓住他们的目光，旁人即便妒恨，又能如何？”

陈泰平略一思索，点头笑道：“倒也有些道理。”

在司马晨之后，很快便轮到了陈泰平。

他背着包裹走上前，将其摊开在谢恒面前，缓缓说道：“十六号陈泰平，23颗灵核。”