“项羽”闻言，大悦道：“蔡德珪，本王不以出身论英雄，唯才是举。你若有真才实学，定能大放异彩。”

言毕，项羽话锋一转，提及黥布道：“此人叛楚归汉，我必严惩不贷，以儆效尤！”

此言一出，蔡德珪心头一震，深知大王之意：“归顺之后，需忠心耿耿，绝无二心。不然，唯有死路一条。”

大军入城之际，一则惊讯传来：刘表离世了。

至于幕后真相，除“项羽”外，却是无人能解。

一时间，庐江城内外，风起云涌，暗流涌动。

庐江之境，广袤无垠，辖下八县，风云际会。

“项羽”之名，如雷贯耳，他当即下令，遣蔡德珪率荆州精锐，疾驰庐江，以平乱局。

午时出征，未及申时，捷报已传，速战速决，尽显英豪本色。

“项羽”，此番征伐，我军收获颇丰，黥布、黄芮之粮草，计有30万石，黄金5万两，更兼俘虏敌军3万4千那么多！

孙文台激动得双手微颤，声音中难掩激动之情。

此战首捷，于他而言，无疑是扬眉吐气，大快人心。

时光荏苒，转眼已至第二十四章，夜色温柔，鸳鸯帐里，春意盎然。

“项羽”嘴角勾起一抹笑意，对蔡德珪的功绩赞不绝口：“好一个干净利落的蔡德珪！”

“短短数月，我军由残兵弱将，壮大至五万之众，此等成就，足可称为东山再起，再创辉煌！”

言罢，“项羽”目光深邃，望向远方，似乎已将刘邦南下的念头扼杀于无形之中。

蔡德珪见状，适时进言道：“大王，庐江城现有兵力万余，敢问如何部署为妙？”

“项羽”略一沉吟，答道：“我军编制，自有章法，你可向孙文台将军请教，定能得其精髓。”

战报整理完毕，“项羽”漫步至刘表后院。

此地乃其休憩之所，景致宜人，假山流水，鲜花簇拥，亭台楼阁，错落有致，更有青鸟啼鸣，添了几分生机与雅致。

“项羽”心中暗自思量：“这刘表至少难道是女艾所为？”

于是，“项羽”遂转身看向女艾，问道“刘表之死，不会是你干的吧？”

“是。”女艾坦然以对，承认是自己所为。

女艾还补充道：“动手者乃我新结拜的姐妹，他武艺超群，江湖人称夺命太岁，行事干净利落。”

“项羽”闻言，并未动怒，反而问起夺命太岁的下落。

女艾笑道：“大王请放心，我已命他前去刺杀黥布，若成，当为情报处再添一功。”

“项羽”文言，不觉点头赞许，女艾眼中闪过一抹喜色，连忙拜谢。

夜深人静，“项羽”心中却难以平静。

庐江城内，世家林立，势力盘根错节，远非会稽可比。

这些世家虽未行恶，但土地兼并，百姓受苦，实乃隐患。

“项羽”深知，世家之祸，非一日之寒，但眼下并非清理之时，只得暂且按下不表。

正当他准备召唤人才，以图大计之时，却发现门外有人在偷听。

“项羽”灵觉十足，反应也快，但见他身形一闪，已至门前。

然后，他一手开门，一手急忙出招，却意外擒获一柔弱女子——蔡文姬。

但见蔡文姬手持面饼，满脸惊愕，泪水在眼眶中打转。

“项羽”见状，连忙松手致歉，方知是一场误会。

蔡文姬喘息未定，却仍不忘将手中面饼递上。

那饼尚有余温，显然是刚出炉不久。

“项羽”心中一动，蔡家距此甚远，这丫头竟能连夜送饼至此，足见其心意之诚。

他接过面饼，轻轻咬了一口，味道虽简，却暖人心脾。

蔡文姬见“项羽”并无责怪之意，破涕为笑，羞涩地低下了头。

但见蔡文姬衣衫单薄，在寒风中瑟瑟发抖，却仍不愿离去。

“项羽”心生怜悯，正欲相劝，却不料蔡文姬突然扑入他怀中。

蔡文姬泣道：“大王不要赶我走！”

此情此景，让“项羽”不禁有些恍惚。