日薄西山，晚霞如锦，天边余晖洒落，映照着大地一片金黄。

微风轻拂，柳枝轻摇，湖面波光粼粼，泛起层层细纹，归鸟成群，划破长空，留下一串悠扬的鸣叫。

扶摇县街道，行人缓步，影子拉长，与这宁静的傍晚相映成趣。

孙家后院。

一块石碑孤寂地立于此地，碑上刻有“鹦鹉冢”三字，乃是刻碑师傅所撰写，笔力遒劲，字字如刀削斧凿，透出一股苍凉古意。

孙子楚对着鹦鹉冢恭敬拜首，旋即对身旁妻子阿宝言道：

“娘子，你也拜一拜吧。”

阿宝点头言道：

“若无鹦鹉之身，以死传情，哪有你我今日奇缘，却是理当一拜。”

旋即微微欠身拜去，聊表心中敬意。

不多时，二人回到卧房。

孙子楚拉着阿宝娇嫩玉手，言道：

“娘子，我等入眠安歇吧！”

阿宝摇头，回道：

“相公，新婚已过，你也该潜心读书了。”

孙子楚点点头，手不松开，目不转睛道：

“娘子所言极是，明日开始吧。”

“相公，明日复明日，明日何其多，有志者应从今日开始。”

“如此良辰，怎忍心让你独守空房呢？”

“相公，有道是儿女情长，丈夫气短，眼看秋闱将至，会考在即，你怎能眷恋儿女之情，至前程于不顾了！”

孙子楚愣神，似被醍醐灌顶，这才松开手，言道：

“娘子忠言好，你安歇吧，我这就去书房。”

此后一连数日，孙子楚皆是在书房用功苦读。

这日，老仆人愁眉苦脸，来到书房，对孙子楚小声道：

“公子，家中已经无粮！”

孙子楚头也不抬，心思只在书中，回道：

“去买，去买……”

老仆人眉头紧锁，犯难道：

“钱，早用尽了！”

突然间，阿宝悄然来到身后，将老仆人拉到门外：

“阿公，把这镯子拿到店铺当了去吧。”

老仆人见阿宝要将贴身手镯当掉，立时摆手拒绝道：

“这如何使得！你为了我家公子娶亲，已经把你的嫁妆典当，如今怎能还要卖你的首饰补贴家用。”

阿宝劝慰道：

“阿公，古有诗云，天生我材必有用，千金散尽还复来。”

“相公今番苦读，粪发涂墙，将来金榜题名，有了前程，还少了我这点首饰吗？拿去吧，别为这点事打搅他了。”

阿公闻听此话，感动不已，便也未说什么，施施然接过手镯，走出门外。

恰巧此时，丫鬟小翠从外归来，方才偷偷见到那一幕，心中不忍。

她来到阿宝身旁，劝说道：

“小姐，姑爷家中过于落魄。”

“不如还是带着姑爷回府，却也省去整日为生计忧愁。”

阿宝摇摇头，言道说：

“女婿不可以长期呆在岳父家，况且郎君家里贫穷，住久了更会被人家瞧不起。”

“我既然答应嫁给他，就是住草棚也甘心，吃野菜也情愿。”

丫鬟小翠叹息一声，言道：

“小姐何等富贵之人，这等典当度日，长此下去，非长久之计。”

“只是日子这般窘迫，老爷夫人几次问及，小姐既然不愿带姑爷回到府中，何不实说困境，得些老爷的资助？”

阿宝蹲下身，为孙子楚洗衣，擦擦额头汗水，言道：

“小翠，人穷志不能短，现在去求告爹爹，当初何必誓死嫁于孙郎呢？”

正说话之间，忽然听见书房内传来一声惨叫声。

“哎呀，出事了！”

阿宝和小翠闻讯赶去，便见孙子楚瘫软在书桌上，气绝身亡。

“相公！”

“姑爷！”

阿宝受得眼前惊吓，一口气没有顺上来，当即昏死过去。

小翠慌忙抱起阿宝，手足无措，急的泪流满面，大声哭喊：

“来人呐！来人呐！”

……

孙子楚突发恶疾，暴毙而亡的消息不胫而走。

满城风雨，人言议论，皆是扼腕叹息，言称孙子楚无福消受阿宝这般美人。

扶摇城隍心有所感，眉头微蹙，没想到陆青云前脚刚走，孙子楚便突发暴毙。

他方才准备拟写法旨，教门神、土地公和灶神为孙子楚修缮命灶。

如今看来，怕是晚了一步。

城隍沉吟片刻，唤来护法神朱有心，言道：

“本尊亲下地府一趟，你即刻守候在城隍司内，留守静待。”

“谨遵法旨！”

旋即，城隍身姿犹如魅影，刹那间光烟照亮，隐入地下。

城隍一身红袍辉煌，腰玉叮当，穿雾破霞，满身神光，照破幽冥，往赴地府。

但见眼前烟波浩渺，阴风怒号，纷纷不绝，不多时来到鬼门关前，拿出神道宝印，光彩夺目。

守卫阴兵惊觉，立时禀报值守阴帅。

此间值守鬼门关者，乃是幽冥十大阴帅之一，名曰鱼鳃，头如鱼，身似人，口角两缕长须，目若铜铃，牛眼瞪瞪，欲喷幽蓝鬼火，唇若香肠，红艳夺目，满满鳞甲斑斓，覆盖全身，身躯高达九尺，手中紧握一杆钢叉，威风凛凛。

鱼鳃眺望下方来者，有城隍威仪，鬼神敬仰，立时挥手，下令大开方便之门，为城隍放行，畅顺无阻。

城隍化作一道流光神虹，直入幽冥腹地，来到阴曹地府。

幽冥地府，乃亡魂归处，周遭阴风惨惨，鬼哭神嚎，终日迷雾缭绕，不见天日，唯余昏黄之光，若隐若现，依稀可听见铁链叮铛，金戈交鸣之声，夹杂寒光凛冽，泄漏而出，显照森严壁垒。

有狰狞鬼卒执鞭挥舞，乃是刀山火海，炼狱之苦，罪魂受刑，哀嚎之声。

此正所谓：

黄泉路旁，彼岸花开，血色如火，妖艳异常。

忘川河畔，波涛汹涌，亡魂挣扎，欲渡无舟。

奈何桥上，三生石畔，前世今生，恩怨情仇。

孟婆亭中，迷魂忘忧，饮忘前尘，步入轮回。

森罗殿内，阎王坐镇，判官执笔，生死勾画。

轮回井边，六道转世，人畜异类，业力牵引。

城隍沉吟片刻，寻来黑白无常，言问道：

“不知今时，是哪位夜天子值任阎罗？”

黑白无常道一声招呼，旋即回道：

“楚江王！”

城隍闻听此话，面露喜色，目光炯炯，心中暗喜道：

“却如此凑巧，竟是恩师值守阎罗！”

“倒也省去诸多功夫！”

他朝黑白无常道去谢意，旋即直奔阎罗殿内。

不多时，遥见一位神圣端坐高堂，周身黑雾缭绕，威严凛冽，吐露幽冥之气，一双眼眸深邃似寒潭，面容肃穆，朱唇若点鼻高挺，双目如电。

唯是明察秋毫辩善恶，朗朗乾坤全洞悉。

城隍拱手拜去，恭敬道：

“恩师，学生今此前来，有要事相求！”