“包子，热气腾腾的大包子！”

“瞧一瞧看一看嘞，走过路过的千万不要错过，西域特有的物件······”

集市颇为热闹，各种嘈杂的叫卖声此起彼伏，不绝于耳，还有各色奇装异服的西域各国人士，倒是别有一番风味。

一身破衣烂衫的曹临，撑着虚弱的身体，忍着腹中的饥饿，自喧嚣街道旁的小巷中走出，从那破烂的内衬之中掏出几个铜子，买了两个新鲜的包子，问店家讨了碗水，蹲在墙角，大口大口的吃了起来。

吃饱喝足，揉着不再如刚才那般空空如也的肚皮，曹临靠在墙角静坐养神，等待着消化腹中的刚吃下去的包子，一边查探这具肉身的情况，顺道也在观察着这个所谓的试炼秘境。

识海深处的八卦玄火炉也沉寂了下去，其内的炉火都黯淡了不少，想来这试炼定是要消耗能量的，如今八卦玄火炉火光黯淡，定是消耗了不少元气，需要时间慢慢恢复。

曹临倒是不担心，八卦玄火炉既然选择让他试炼，对于八卦玄火炉而言，肯定是利大于弊的，对于曹临而言，也同样如此。

不过这八卦玄火炉倒是挺有意思，既不像网络小说中的那些主角随身的系统一样，给主角发放任务，也不似深蓝那般拥有可加点的面板。

至少目前曹临还没有发现这些功能。

曹临是个心大的，本着既来之，则安之的想法，没有系统的限制，就等同于没有束缚，由着自己的性子来，倒是更加自由。

虽身处闹市之中，可曹临的内心却仍旧平静，能够保持这般心境，还多亏了前世同病魔的多年争斗，让曹临养出了一份超迈常人的心境，虽说仍未能看淡生死，却也有了几分泰山崩于前而面不改色的沉稳和冷静。

每逢大事须有静气。

曹临根据周遭众人的衣着打扮推测，这个试炼世界所处的时代，跟华夏古代封建王朝有些相似，就是有些分不清到底是哪个朝代，毕竟曹临不是研究历史的，对于这方面没有做过了解。

而且集市上除了汉人之外，还有不少西域商人，甚至连浑身漆黑的黑人和金发碧眼的白人也有。

小小的集市上，竟然汇聚了天南海北的东西，倒也算得上繁华了。

而街上往来的行人，基本上都带着兵刃，或是提在手中，或是抱在怀里，或是负于背后，就是走在街上，也仍旧带着警惕，小心的观察着四周，好像随时都有可能拔刀跟人火拼。

识海深处的八卦玄火炉一直沉寂着，还是没有给出半点提示，只自顾自的吞吐元气。

在曹临看来，既然是试炼，顾名思义，自然便是磨练己身，提升实力。

在昊天的世界里，所谓修行，就是修行者通过继续念力，感知元气，感悟其运行规律，然后再通过特定的方式，加以运用的方式。

天地有呼吸，这呼吸既是元气，又可称为天地之息。

每个世界其实都有元气，区别只在于元气的多寡，和如何去参悟理解其运行规律，再加以利用。

道德经里说:人法地，地法天、天法道、道法自然。

修行之道，便是感悟天地自然，明悟其运行的规律，然后进行模拟，进行学习，让天地能够理解自己的想法，从而达成种种精深奥妙的手段。

而曹临前世所处的世界，乃是末法时代，元气枯竭，神通道法尽皆失去威力。

但这方试炼世界却又不同，元气虽然稀薄，但仍然存在，至少曹临能够感受的到空气中游离着的天地元气，只是较之昊天世界而言，这元气太过于稀薄了些。

若是换个修行者来到此地，怕是原本一击就能够斩断江河的剑气，到了这里，估摸着也就砍砍树什么的。

不过曹临不通修行之法，不明修行之道，元气稀薄与否，暂时于他来说，倒没那么重要，如今的他只能通过不断的锻炼体魄，来增强自己的身体素质。

纵使是来到了玄火炉的试炼世界，同样亦是如此。

虽不通修行之法，然识海深处却有八卦玄火炉坐镇，纵使此刻身处于试炼世界之中，曹临仍旧能够感知得到识海深处的八卦玄火炉，仍旧能够感受到其不断吞吐元气的行为，而且速度较之在昊天世界之时，丝毫不慢。

难道这所谓的试炼世界，就是八卦玄火炉内部的世界？

曹临忍不住猜测道。

可惜八卦玄火炉没有给他任何回应。

收敛心神，回归当下。

眼下最要紧的事是生存，只有先在这个世界生存下来，曹临才有机会寻找机缘，想办法提升自身的实力。

一顿饭的功夫，曹临已经定下了短期的计划。

曹临的行动力一向不差，既然有了决定，当即就开始施行。

先找了个地方，把自己上上下下仔细清洗了一遍，那头脏乱的长发，清洗过后也用草绳绑了起来，随即在城里四下询问，终于在一个生意不错的饭馆里，寻了个帮厨的活。

这活并不轻松，曹临每天都需要从早晨天刚亮忙活到晚上天黑，得帮着杀猪宰羊，劈柴烧火，搬搬扛扛，什么脏活累活都得干，一天下来，人都能累散架去，晚上就睡在柴房里，虽然只有几捆稻草相伴，连床被子也没有。

但相较于沿街乞讨，吃了上顿没下顿的日子，这样的生活已经好了太多，至少有一瓦遮头，一屋挡风，不用风餐露宿，挨饿受冻，也不用为一日三餐所发愁，每天还能拿到工钱，虽然不多，但也有个盼头。

忙活之余，曹临也不忘坚持锻炼，而今虽然身处副本世界，可八卦玄火炉仍旧还在吞吐元气，积蓄念力的同时，也滋养着这具肉身。

曹临有些意外，竟然连试炼世界中的肉身也能得到元气滋养。

不过仔细一想，却又释然了。

八卦玄火炉毕竟是神器，如今虽然残缺的厉害，但神器到底是神器，连试炼世界都能弄出来，有些许神异，也没什么好奇怪的。

得八卦玄火炉的元气滋养，每日纵使从天亮干活到天黑，曹临也不觉得累，每天晚上，还如同在将夜世界中那般坚持锻炼身体，八段锦和二十四式太极拳已经被曹临练得娴熟无比。

曹临发现，每当自己锻炼到达极限之时，也是元气滋养肉身最为剧烈的时候。

虽然每天累的跟狗似的，一躺下就能睡着，可能够直观的感受到自身身体素质全方位的提升，曹临非但没有丝毫偷懒的意思，反而乐此不彼。

······

在这座陌生的城里扎下根后，曹临也开始了解周边的情况。

他所在的这座小城，位于西北边境，靠近蜀地和陇右，同西域接壤，是座地地道道的边陲小镇，小镇内有座集市，得益于靠近丝绸之路，汇聚了南来北往的无数商人，倒也颇为繁华。

而今世道纷乱，尤其是在这等偏远的边陲之地，官府衙门早已形同虚设，各地马贼横行，四处烧杀抢掠，无恶不作，百姓生活苦不堪言。

唯有似小镇这般，汇聚了大批商贾的地方，各家都豢养了大量的刀客充当护卫，才叫马贼们有所鸡蛋，能有暂时的安宁。

值得一提的是，城西有家炼锋号，打刀的手艺很是高超，在方圆百里之内都极具盛名，曹临这几日打探的最多的这就这家炼锋号的消息。

当初确定这家炼锋号跟自己知道的那家是同一家的时候，曹临就猜到自己所处的这个试炼世界究竟是哪儿了。

时间来到一个月后，曹临没有如往日一样继续上工，而是拿着提前买好的礼物，在酒楼掌柜的带领下，来到了城西炼锋号。

在掌柜的介绍和担保之下，曹临给向且正敬了茶，拜其为师，加入炼锋号，成为炼锋号刀厂里的的一个学徒。

这世上没有白吃的午餐，饭馆掌柜的若不是从曹临手中得了一个被曹临自称是祖传的卤肉方子，掌柜的可不会为曹临搭上人情。

好在酒楼掌柜的还算讲信用，没有吃干抹尽就不认账。

“这是定安，你先跟着他吧！”刀厂很大，向且正光是徒弟就有好几十个，自然也没有那么多时间手把手教曹临入门，只能把曹临交给了他的徒弟，而大徒弟定安是众徒弟里跟他最久的一个。

“曹临见过定安师兄！”曹临恭敬的冲着定安抱拳一礼。

听到‘师兄’二字，定安有些不好意思的笑了笑，说道：“师弟不用这么客气，叫我定安就行。”

定安是个老好人，心地善良，也没什么野心，人更是和善。

曹临笑了笑，却仍旧坚持：“日后还得师兄多多照顾。”

“师弟放心，既然来了，那就是一家人。”定安脸上仍旧挂着平易近人的浅笑。

向且正把曹临指给定安，便不再管了，定安则带着曹临先到锻造坊，同一众师兄弟们打了个照面，然后又领着曹临到了后院，安排了住处，又领着曹临把整个炼锋号都逛了一圈，一边逛一边嘱咐曹临在炼锋号内需要注意的规矩。

曹临就这么在炼锋号里住了下来。

定安是个负责任的，知道曹临以前没有过半点打刀的经验，定安就当起了老师，手把手的传授曹临锻造的基础。

定安打刀的手艺虽然一般，但基础却很是扎实，教曹临一个门外汉入门绰绰有余。

从抡锤到冶炼，还有炉子火候的掌控，把理论的东西都先给曹临讲了一遍，然后又领着曹临到锻造炉旁，亲自给曹临演练。

曹临就像一块干涸的海绵，饥渴的吸收着定安传授的知识。

对于打铁，曹临谈不上热爱，但打铁抡锤，对于气力，却能有不小的淬炼，而曹临的气力，在元气的淬炼之下，已然超出了寻常人不少。

晚上，曹临正在院里练习刀法，所谓年刀月棍一辈子强，十八般兵器之中，刀棍是入门比较简单的一类。

炼锋号虽是刀厂，可打刀的未必不会耍刀，炼锋号内，上至掌柜大师傅向且正，下至底下的学徒，基本上人人都会使刀，一众徒弟里，刀法武功又以定安和铁头二人为最。

曹临的刀法，就是跟定安学的，所谓刀法，不是简单的拿刀砍杀，握刀有讲究，劈、斩、抹、撩等各式基础刀法，亦同样有各自的窍门，定安是个老好人，对于曹临的请教，一向都是知无不言，言无不尽。

清冷的月光撒在院里，夯实的地面上，一个体型健硕的身影，如苍松一般立足于大地之上，只看桩功，便知已有了几分火候，掌中手刀不断的挥舞，雪白的刀身在清冷月光的映衬下，化作道道刀影。

半个时辰之后，曹临终于收刀而立，揉着酸软的手臂，曹临龇牙咧嘴的露出欢笑。

“勤奋固然是好事，但过犹不及，要注意身体。”

屋檐下忽然传出一个熟悉而又不失威严的声音。

“师傅？”

曹临看着屋檐下那修长的身影，急忙躬身行礼道：“见过师父！多谢师父关心，我会注意的。”

这些天曹临的努力向且正都看在眼里，天赋不错，足够聪明，还肯下功夫苦练，这样的好苗子，没有当师傅的会不喜欢。

最关键的是，这个徒弟的气质，跟其他的徒弟截然不同，身上隐约间透着股书卷气，说话虽然也很直白，但却很讲礼貌，对自己还有他那些师兄们都很尊敬。

“嗯！”向且正点了点头，没再多说什么。

曹临来刀厂的时间还太短，还需要慢慢观察考校。

虽然有酒楼掌柜的担保，但人品还是要考校的，能够真正的留在炼锋号里，还得看曹临自己的表现。

这些天来，曹临的念力仍旧在缓慢的增长着，随着念力的增长，曹临感知也越发敏锐，而敏锐的感知，也让他的学习能力得到了不少的增强。

曹临怎么说也是上过大学的，而大学真正学习的，不单单只是那些繁复的专业知识，更多的是培养学生自学的习惯和能力。

上天是公平的，虽然八卦玄火炉剥夺了曹临的健康，可八卦玄火炉在修复自身的同时，也在滋养着曹临的灵魂，灵魂强大，思维便更加敏捷，记忆力更加强悍，学习和理解的能力，自然也更加优秀。

学而不思则罔，思而不学则殆，不管是打刀还是练刀，若只会一味的遵照师傅所教的东西练习，不会举一反三，推陈出新，这样的人，一辈子的成都是有限的。

而曹临比起这个世界的绝大多数人而言，他的优势不仅仅只是八卦玄火炉这个金手指，还有他大学多年培养出来的自主学习能力，以及举一反三，在学习的同时，不忘思考的习惯。