如果他能稍微抬一下头，就能在豪斯曼家的二楼窗户后面发现那双眼睛。

一个来自15岁南方女孩的目光。

那是一种躁动不安来自身体内部的信号，她已经是个成熟的女孩。而且不久前才品尝过作为真女人的感觉。

还没有等到亚瑟走太远，斯科特先生又在那里招呼他过去，看起来他好像才是雷尔夫家族的掌门人一样。

豪斯曼的叔叔，雷尔夫先生却一副不太在意的样子，甚至乐于被对方喧宾夺主。

豪斯曼在信中已经把亚瑟的身份指明，也就斯科特暂时还被蒙在鼓里。

“刚才我们谈到你参观炼铁厂的事情，不知道你有什么想法。”

很显然他们要聊到商业上去，亚瑟就把自己的打算简单说一遍，期望能得到资金支持。

“匹兹堡已经有不少钢铁厂。不过先生们，恐怕再多的钢铁也不够美国这个吞金兽消化。匹兹堡有受过良好培训的工人、完善的运输渠道、靠近矿区和采煤区，只要资金到位，产品就像哈德逊河的鲑鱼一样源源不断。”

雷尔夫先生没有说话，嘬了一口雪茄，喝完杯中威士忌，透过吹出的烟圈懒洋洋地看着他。

一名训练有素的黑奴快速给他续上酒水，动作敏捷又熟练。

“干嘛不投资我的钢铁厂，那里什么都是现成的。如果你和雷尔夫先生愿意入股，我会以极低的友情价给你们。”

亚瑟还真不知道怎么应对斯科特诚挚的邀请，他刚才已经把匹兹堡的优势说得很清楚，换句话说那也是斯科特铁厂的缺点。

雷尔夫自以为看破一切，似是一句玩笑话：

“恐怕再低的价格我们的格林先生也要思索一番，不是吗？”

他玩味的笑容透露出看笑话的不屑之感。

作为雷尔夫家族的最高长辈以及最有钱的人，他已经在为豪斯曼兄弟俩打算——夺取他们的庄园和地产。

他的目标是在那里建造一个大的纺织厂，脚下的土地正是完美的场地。

不管是动力来源，还是运输工具，可谓上佳。

“很抱歉斯科特先生，我已经答应摩尔斯先生准备购买他们公司的股份。据说他的电报机已经取得巨大影响力，不过建设成本有些高。”

在这里，亚瑟扯了一个谎。虽然早有打算，但还没有付诸行动。

商业帝国的建立肯定离不开信息的快速有效传递，不论以什么方式，亚瑟觉得必须搭上信息高速路的风。

“那就是一种哗众取宠的机器，根本不可靠的东西。没有谁会把钱投给那个疯子。”

“叔叔，他是我的朋友，请你尊重一些。”

“豪斯曼，他只是一个铁匠的儿子，承诺给你的工资都是谎言罢了。今天的聚会想必又会让你们损失一名黑奴吧。”

说完，雷尔夫先生又瞥向亚瑟，毫不客气地指出：“斯科特先生，站在我们面前的不过是一个骗子而已，别上当。”

首先发火的是豪斯曼。

看着他叔叔得意洋洋的猪一样的脑袋，咧着大嘴发笑的样子，已经忍不住想揍他。

斯科特张大嘴巴不知道说什么好，可亚瑟到现在为止，给他的印象怎么看也不像个骗子。

“雷尔夫先生，我的确是个铁匠的儿子。不管是谁，他的祖辈们一定吃过苦，一定有过奋斗的身份。可有一样你却说错了，豪斯曼的工资我已经预支给他，就在昨天。”

“是的，很可笑吧。你现在吃的喝的，就是用我的工资买的。就是你嘴巴里的骗子给我付的薪水。”

豪斯曼虽然还没有失去理智，但眼睛里可怖的血丝清晰可见。

早就有人跑去报告贝利这边发生的不愉快。

而贝利还在那边组织打猎的事情。

年轻人不喜欢跟麦克·雷尔夫这样的政治投机者打交道。嘴里总是喊着‘主意’，实际上谈得全是‘交易’。

“嗨，都怎么了？我们去打猎吧。那些姑娘们已经等不及了。”贝利努力微笑着，试图化解眼前的不愉快。

“你都不知道他刚才对我朋友都说了些什么，实际上也是在指责我。”豪斯曼看着贝利过来，气得更加厉害，

“如果亚瑟是骗子，那我成什么了？”他的手刚要抬起来指向麦克·雷尔夫就被自己哥哥拦下。

“叔叔，如果确如豪斯曼所说，那么你应该给亚瑟道歉。毕竟他是我们家的客人。今天的聚会能如期举行，他至少有一半的功劳。”

他和豪斯曼是同一个屋檐下的兄弟，自然不会帮着‘外人’。

面对自己家族两个晚辈的指责。

这位五尺六英寸，腰围超过三英尺的肉墩脸上已经呈现桑葚的颜色。

他的两个鼻孔就像是装火药的牛角，膨胀得很大，那些铆钉似的酒刺清晰可见。

此刻，雷尔夫先生牙口紧闭，两只长着亚麻色睫毛的灰色眼睛用力地瞪着贝利。

不过他遭受的打击还没有完。

“斯科特先生，我现在就可以明确告诉你。钢铁厂的股份我买了。明天我们就可以找律师过来草拟合同。”

亚瑟除了想回敬这位雷尔夫先生以外，他还考虑到自己未来的武器公司肯定要用到大量的钢铁。

同时，如果有一家自己入股的铁厂提供材料，成本肯定能降下来不少。

“我，这....好，完全没有问题。我们还是过去打猎吧。女士们一定等得很着急。”

斯科特差点被这突如其来的好消息砸晕，他没想到这个年轻如此“好骗”，不对，应该说作风豪迈，勇气可嘉。

“哼！”这是雷尔夫先生离开之前，丢下了最后一个字。

打猎是无趣的，自家养的禽类被放生在一个围起来的麦茬地中。

除了女人和小孩们兴致很高以外，男人们对这种活动嗤之以鼻。

即使这样，他们的手里也没有闲着，为女士们表演枪法成了另一个节目。

那种纯粹的野外狩猎行为，只会发生在真正热爱此项运动的人身上。

豪斯曼的妹妹总算逮到机会。

她撑着阳伞主动向亚瑟靠近，那双炙热的眼睛从没有离开目标一秒。

“格林先生，我们可以一起吗？”

“当然。”他不敢直接对视她的眼睛，只能往前观察着猎物。

“你能教我怎么把铅弹打出去么？”

“呃，可以。不过我这把枪分量太重，不太适合女士。如果可以的话，最好去换一把过来。”

她当然不会被支开，因为她的猎物就在眼前。

“你一定很受欢迎吧？我是说在你的家乡。”

望着眼前俊朗的男人，她的身体已经发出信号，控制不住地往男女之事上想。

气温很高，不过仍不敌她的热辣。她故意把胸口衣衫撩得比较开，好让引以为傲的女性魅力展现出来。

“雷尔夫小姐，我建议你最好去阴凉处待着。再这样跟下去你很容易中暑......”

她的裙撑上面盖着四层裙子，作为时髦的打扮必须承受这份重量。

她还是第一次以成熟女人的打扮参加聚会。

没等亚瑟嘱咐完，她那柔软的身体已经倒在亚瑟怀里。

一股女人渴求交配的气息扑面而来。

亚瑟的身体也很快出现反应，要不是有对方的裙撑挡住，那个部位的变化一定能被她感知。

如果能提前得知今天的状况，阿曼达一定不会穿着一套繁复的礼服。

亚瑟没有直接把安曼达抱到阴凉处，而是向另一边阴凉地招手。

她的母亲和另一个女黑人快速提着裙子跑来。

“她应该是中暑了。用凉水降温就好。”他说话的时候强忍着不适，身体还是保持半跪的状态，以免窘态被发现。

雅各布在树荫下照顾着弟弟，而眼睛却一直跟随着亚瑟的行动。