这个时代有“耕牛保护法”，严禁宰牛。

因为牛对于寻常农户来说是极其重要的耕地工具，与粮食产量息息相关，朝廷对牛的把控非常严格。

按照律法，杀牛是重罪，就算是杀自己家的牛也会挨上三十大板，并且会被没收牛肉或者卖牛肉所得的收益。

若是杀了别人家的牛，那就不是挨板子那么简单的事情了。

对于普通农户来说，牛是全家的命根子，一头牛用在耕地上可以顶多少个劳动力？

要是没了牛，以后的日子就过不了。

一切杀牛卖牛的行为，都需要提前向官府报备。

所以牛肉是很少能品尝到的美味。

最后李应当又煮了一大碗面条，在少女的邀请下，两人顺着梯子爬到了屋顶。

一人一碗牛肉面，就着月光下宁静的齐县美景，开始大快朵颐。

“关门关窗，防火防盗。”

街道上的更夫手拿竹梆子和锣，一敲一唱之间往远处走去。

第一更是晚上七点到九点，更夫们会喊大家耳熟能详的话——“天干物燥，小心火烛”。

而现在喊的这句话表示是二更天，时间在晚上九到十一点之间。

李应当从客栈出发只需要半个小时，离规定的凌晨一点到三点的行动时间还早，时间颇有余裕。

岳姑娘突然又从高高的屋顶直接跳下去，在厨房叮叮咚咚了一小会儿，翻出了一双鞋子穿在脚上，又端来了一盘清爽可口的咸菜。

“你今年多少岁？”她问道。

李应当微惊，他也不知道，随口胡诌：“十五岁。”

“那你应该叫我姐姐，我快十六岁了。”少女夹了几片牛肉自然地放到了李应当的碗中，“你有什么志向吗？”

“我？”

李应当看着碗里多出来的几片牛肉，认真思索了一下，轻声道，“变强。”

“变强之后呢？”

问出这句话后，岳姑娘也察觉到自己的举止有些轻佻了，于是将身子微微后仰，象征性地离得远一点。

她打算起身挪挪屁股。

但在双腿发力准备站起来的时候，又坐下了。

两人坐在屋脊，屋顶的倾斜角其实是蛮大的，一不留神就容易滑下去。

岳姑娘仗着武艺高强，丝毫不惧；李应当则是仗着皮糙肉厚，体魄超凡，浑不在意。

李应当用筷子挑动着面条，呼呼地吃个不停。

时不时夹两筷子咸菜，热乎乎的食物使他胃口大开。

一碗面条很快就空了一半，岳姑娘有些坐不住了。

“我说，你要不要去参军报国？”

谈到这个话题，她的眼睛明亮了不少，活泼地说道，“我在利贞镖局见过你，你的体格根骨非常优秀，一定能够成为一员大将的！”

少女没来由地出现一股直觉，他以后一定会干出一番大事业，她想把面前的少年收入麾下，如果爹爹知道了，也会很高兴吧。

岳姑娘不知从哪里抓了一把碎石子，石子有大有小。

“在河北道的东北方，景国在白山黑水之间建立了强大的政权，如今像毒龙一般蛰伏，暗中发展谋求契机，对中原虎视眈眈。契丹，柔然等各族在景国与大乾之间流窜，日子过得并不舒心。”

她在小却平坦的屋脊上放了一颗小石子，石子处于东北方向，圆滑又坚硬。

“在陇右道以东，河北道以西，有一座雄伟的阴山山脉，在山脉北方，是一大片富饶的广袤草原，匈奴骑兵在草原上驰骋，时不时南下打秋风。如果遇上大灾之年，攻势则更加凶猛，是我们如今的大敌。”

她在北方放了一颗大石子，石子比较松散，上面有不少的裂缝。

但非常尖锐。

“江南道以北，大乾正统坐拥中原，俯瞰天下。”

“江南道以及其南面，河流众多，易守难攻。经济繁荣文化繁茂，几乎快要超过中原地区，虽然依旧属于大乾，但内部存在着诸多党派乃至教派，暗流涌动。”

她在一堆石子中找了半天，终于找到了一颗一边坚硬另一边松散的大石子，高高兴兴地放在中间。

“最西边的是西域地区，那里有着秣兵厉马的吐谷浑。吐谷浑虽不及中原富饶，但版块也算辽阔，在那片区域上还夹杂着其他部族，简直是一锅大杂烩。”

她又添上了一颗。

……

天下大势，皆在少女摆放的一摊碎石之中。

北极星高挂于天，是最耀眼的星辰，始终指向北方，最近光芒却有些黯淡。

又名紫薇。

少年人放下了手中的碗筷，盘膝坐在屋脊。

一只手轻轻抚摸着春雷刀，漆黑的眸子中倒映出月光下少女的身影。

她的嘴里时不时嘀咕着“非我族类其心必异”、“护我大乾子民，愿天下安宁”、“收复河山”……

稚嫩的脸上有说不尽的坚毅。

碎石看似杂乱无章，却各有讲究，石子的大小、硬度、是否尖锐。

每一颗石子都是少女精挑细选放上去的。

他好像从中窥到了天下。

少女越说越欢，越说越激动。

在八年前，岁大饥，人相食。

家家户户颗粒无收，再加上战乱频繁，为人父母者饥饿到互相与他人交换自己的孩子煮着吃。

本朝皇帝也就是从那时起搅动风云从微末之中崛起。

在五年前，大乾刚建立不到一年，那时的景国还是一个强大的部落，攻打下了东北边，烧杀抢掠十日不绝。

在三年前，趁着朝内骚动，匈奴南下，连破三城，致使生灵涂炭。

直到少女不小心说了一句“封狼居胥”。

李应当从“天下”之中回过神来。

她也发现好像说得太多，暴露了心中最深处的秘密，于是有些脸红，不停摆摆手说着自己只是开玩笑。

毕竟在这个时代，女子哪有资格当将军，即便她的爹爹是那位。

居然还想要效仿“冠军侯”封狼居胥？

那可是武将的至高成就！

简直是痴心妄想！

看见少年没有流露出轻视、鄙夷、看笑话之类的神色，反而很认真地听她讲述，她松了一口气，觉得自己找到了知己。

李应当突然想到了“兴百姓苦，亡百姓苦”，心中郁气难舒，两道剑眉拧成一团，低骂了一句：

“这狗屁世道。”

听到这话，少女微微一愣，随后仰天大笑。

她的脊椎却挺得笔直，如同她手中的那杆长枪。