刘顺紧咬后槽牙，向族老义正言辞道：“刘、赵不分家！顺既是刘家人，也为赵家儿！刘、赵于顺皆有生育、长大之恩，顺从不敢忘！”

在场之人显然没有料到八岁稚童能说出如此肺腑之言。

一时间，大厅内落针可闻。

少顷，老族长打破了这令人尴尬的寂静。

“顺儿能这么说，老夫甚是欣慰！然......顺儿也知我赵家堡内不过两千余户，这一下抽走一成壮丁，怕要为外人所乘。”

老族长这话说得滴水不漏，刘顺也无法反驳。在利益面前，区区一层姻亲联系又算得什么？

“敢问族长，赵氏愿出几人？”

老族长犹豫片刻，说出了一个让刘顺倍感屈辱的数字——“二十”。

当老族长说出“二十”的瞬间，就连赵云都震惊不已，随后面露羞愧之色。

“二十......”

刘顺双拳紧握，牙齿咬得咯吱作响。

他将“何故辱我”四个字，在短短三息之间重复了足足十八次！

刘顺先前就曾考量过，那王府内的卫士长其实就是甄举手下的私人部曲，肯定不止刘炳一曲。

刘炳已经是这副残躯，再凑不齐人数，别说他自己在甄举面前抬不起头，刘炳在一众卫士长中也难苟存！

他不想再让父亲回到从前那副郁郁寡欢、自怨自艾模样。

刘顺反复在心中告诫自己：不能动怒，不能与赵氏撕破脸。

“族长，可否凑够五十之数。”

刘顺哀求道。

老族长摇头叹道：“三十，够多了。”

“太过分了！”

夏侯兰忍不住为刘顺发声。

“住口！你的《孝经》都白读了吗？！”

出言制止夏侯兰的不是他人，正是刘顺！

夏侯兰不可思议地转向刘顺。

“阿弟......我......”

“滚！这里没你的事儿！”

“嘿！”

夏侯兰转身便走，每一步都踩得极有力道，发出砰砰响声。

老族长右侧下首第一个座位上的老者起身，走到老族长身边耳语。

“此子心智非常，又兼具文才，来日未置可否。不若与之五十户老弱，且待日后再论。”

老族长听罢，努嘴沉思片刻，说道：“老夫许你五十之数。顺儿莫要忘记我赵氏今日援手之情。”

刘顺躬身一拜到底，“赵氏大恩大德，顺，没齿难忘！”

“善。”

老族长大手一挥，在众人搀扶拥簇下离开厅堂。

赵云也跟着一起往后堂而去。

临走前，他回头以余光看向刘顺，发现刘顺也在看他。

二人目光交汇，赵云终是心有愧疚，率先避开，转身离去。

刘顺望着赵云背影，长叹一口气。

转念一想，正史中如刘玄德这等人物都要面临赵云、田豫的离去，何况是他这无根无萍之人呢？

他清楚记得田豫是因母亲年迈而离开刘备，赵云貌似是因兄长离世与刘备分离。

田豫有母亲肯定是真的，老不老就不清楚了。但刘顺知道，赵云肯定是没有兄长的，至少赵云的父亲并没有另一个长子。

终究是逃不过“故土难离”四个字。

扪心自问，若是他刘顺在这真定有如此家业，也决计不会舍弃“舒服一辈子”，投身去“一国之都”打拼。

别看元氏县与真定之间不到二百里，在现今这个年代，九成九的人甚至都没有走出去过方圆三个亭的范围。

“至少还要到了五十户，不是吗？”

刘顺自我安慰道。

刘顺很想告诉赵氏之人，十年后天下就将大乱，十五年后天下将分崩离析，兵灾布满九州。

也许他们会相信，然后举族跟随自己这个“先知”，将自己的话奉为真理。

但是，他有私心，他说不出口。

他不想因为自己的一时“心善”，导致以后的时局混乱。毕竟他唯一能依仗的也就是这点“先见之明”。

而且，赵氏压根就不会相信他的预测，只会将刘顺当成失了心的“痴儿”。

从议事厅出来，回到自己母亲曾经的居所，刘顺再次遇到夏侯兰。

“定下来了？”

夏侯兰意外地没有任何愤怒之情。

“嗯，五十户。”

刘顺也淡淡回道。

“真让阿弟你言中了。”

夏侯兰瞥向刘顺，观察着刘顺面上表情。

“呵，这没什么难猜的。天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”

“嘿嘿，为兄表现如何？”

夏侯兰得意道。

刘炳笑了笑，“还成。”

原来二人先前是在演一出骨肉戏。

“啧啧，下次我可不受这气了！”夏侯兰砸吧砸吧嘴，单手托腮问道：“你说......赵大哥会来吗？”

赵云算得上是“全村的希望”，刘顺认为赵云能来的概率不大。

可以说，若非乱世开启，赵云甚至不会离开真定。

“我料大兄不会跟来。”

“唉......你都这么说了，看来真是......唉！”

刘顺拍拍夏侯兰的后背，“我准备回去了，你也回家准备一下吧。秋收基本结束，五日内咱们就会启程前往元氏县。”

“好！等你传讯！”

刘顺飞马赶回家中，只说赵氏愿出五十精壮。

刘炳闻之大怒。

咚咚！

刘炳手中拐杖猛击地面，气喘吁吁道：“赵氏竟......竟如此待某！”

刘顺不想母亲难堪，遂出言安慰道：“终究是我刘家势微，怨不得他人。”

刘炳看了一眼赵氏，二人昨夜还在恩爱缠绵，孰......

“唉！”

刘炳徒然叹息。

“夫君莫要叹气，让妾身去与娘家人说上一说！”

赵氏也认为赵家太过辱人，想要回娘家说说理。

可赵氏双亲早亡，在赵家又能有几分话语权？

刘顺握住母亲双手，“无事，无事。阿母无须担心，不过百五十差额，儿三日即可募得。”

“莫要诳语！你莫不是要去寻那山贼入行伍不成？”

赵氏不由嗔怪刘顺。

刘顺打了个马虎眼，“甄国相可操办户籍之事，此最为棘手，其他皆易耳。”

“顺儿......”

看着刚满八岁的儿子要为自己募集兵士而来回奔波，刘炳心中有种说不出的酸楚。

他用力捏住自己右腿受伤之处，胸闷难当。