一个熟悉的娇小身影，披着脏兮兮的白大褂跑了过来。

她看上去风尘仆仆，褐色的短发上面沾着不少泥巴和脏污，仿佛是刚从泥地里面打滚出来的野孩子。

“爱丽丝。”

安娜张开双手接住扑过来的妹妹，嗔道：“你跑到哪里去了？”

她抱着妹妹，用手指去梳她头发间的干涸泥块，“还把自己弄得这么脏。”

爱丽丝眨了眨眼睛，像是在仔细观察姐姐的表情。

“姐姐？”她问：“你还好吗？”

安娜笑道：“好的不能再好，为什么这么问？”

“没什么。”爱丽丝摇头，给她看了看自己白大褂上面沾的泥巴和血污，“我好饿啊，姐姐，刚刚跑去看霍姆斯殿下执行审判，不小心摔了一跤，殿下让我回来找你，那个坏蛋。”

“你去看霍姆斯殿下的审判？”

安娜想起方才霍姆斯殿下离开的时候，对领民们说的那些话，有些害怕起来，“没有看到什么不该看的吧？”

霍姆斯殿下实在是一个玩弄人心的恶魔，她担心妹妹会不会受到什么损害，所幸爱丽丝告诉她，“什么都没有看到”，她才安心下来。

“别说这些了，姐姐，这个是你的午餐吗？好香啊！”

安娜这才回过神来，发现自己也有点肚子饿了。

打开食盒，餐品竟意外的丰富，香气四溢的白面包，煎得焦黄的培根，还有奶油蘑菇浓汤和蔬菜沙拉。

霍姆斯殿下，好像也没有那么坏呢。

她将培根放进口中，感受油脂在口腔爆开，看着妹妹大快朵颐的模样，她不禁再次心想。

呆在这里，也挺好的。

而就在离她们百米之外，一个陌生人静静站在街角的阴影里，默默地观望。

他身形瘦小，披着满是马骚味的灰布长袍，粗糙的大手上布满老茧，两眼阴郁，将视线扫过广场，扫过安娜姐妹，扫过她们身边站着的两名守卫，最后默默收回目光。

穿过热闹的人群，他依然能听到周围的人流中不时传来的激烈议论，每个人脸上的兴奋劲都还没有缓过来，他们还沉浸在上午发生的一切当中。

然而他却无法参与到周围人们的兴奋当中去，他只感觉身体一阵冰冷。

霍姆斯王子的所作所为，已经完全超出他的想象了。

他必须尽快将这里发生的消息传递出去，传递给圣城。

不管是霍姆斯王子上午计划进行的审判也好，还是之后面对反抗军的突然袭击也好，霍姆斯王子所表现出来的从容，以及煽动人心的能力，都远远和他们之前掌握的情报完全不一样。

苍天在上，那是一个自大、高傲且无能的王子所能做得出来的吗？

他谨慎地来到一处马厩，拐入旁边的一座小木屋，从抽屉中翻出纸笔，开始思索着信的措辞。

得让圣城的老爷们认识到事情的严重性才行。

他想着，开始写下第一行文字。

【尊敬的总管大人：】

【您一定难以想象，边陲城这里发生了什么……】

随后，他将从早晨开始发生的事情，尽可能详细地描述出来，末了，还补充道：

【如果不是亲眼所见，我也实难相信，那个小王子竟会成长到如今这种地步，他和马王大军勾结，伏击了反抗军的人，甚至让他的领民们出城见证，借此收拢人心。】

【这样的心机让属下有理由相信，他之前所做的一切，其实都只是在伪装。】

【由此也不难理解，此前属下安排的刺杀，为何会屡屡失败，普通的刺杀对他实难奏效。】

【西北的反抗军大抵是全灭了，虽然我相信您也没有对他们寄于多少期望，但是我很抱歉地告知您，我们的借刀杀人计划应该是失败了，我们需要对霍姆斯王子投以更多的重视。】

将信写完，他又仔仔细细地检察了两遍，确认没有问题，这才将信卷好，并用火漆密封。

一直等到天黑，华灯初上，他才又悄声出来，借着夜色，把信绑在渡鸦的脚上，随后一把将其放飞，看着它消失在漆黑的天幕里，飞向南方。

与此同时，霍姆斯带着罗斯希尔回到了边陲城。

“安娜怎么样了？”

霍姆斯从马上下来，问等候在这里的卫兵队长。

“已经由护卫护送回城堡。”卫兵队长威玛回答，“她和爱丽丝小姐都安好。”

“那就好。”

霍姆斯将马僵扔给马夫，又问道：“约尔呢？”

“在地牢里，由守卫严加看管着。”

“你们把她绑好就行，守卫再多也没用。”霍姆斯迈步朝城堡走去，“把戴蒙给我找来，带他去地牢，一会儿我需要他办件事情。另外，”

他顿了下脚步，“让安娜和爱丽丝到庭院里等我。”

“是，殿下。”

卫兵举着油灯为他们开道，霍姆斯的眸子在黑夜里像是发出光芒，罗斯希尔知道，殿下又打算做坏事了。

……

城堡地牢。

约尔稍微活动了下被铁链束缚着的手腕，带来一阵叮铃的轻响。

她感觉手腕那里有些轻微的疼，借着高窗上透进来的稀薄月光，勉强能看到一些被勒出来的红痕，这些红痕装点在她的肌肤上面，宛如梅花盛开在初雪当中，让她有种抽离现实的感觉。

她想起来，这是霍姆斯殿下亲自下达的命令，怕她挣脱，所以要卫兵们使劲绑紧一点。

她想，霍姆斯殿下是不是太高看她了，普通人怎么能挣断铁链呢。

地牢里的空气湿冷而阴暗，她一直被固定双手站立着，黑色的礼裙无力地垂下，即使是她，也觉得双腿有些酥软起来。

不知道安娜小姐她们怎么样了，记得被抓住的时候，她好像看到安娜小姐站在霍姆斯殿下那个坏人的身边。

可是，霍姆斯殿下真的是“坏人”吗……

她难以忘记昨天进城的时候遇到的那个老婆婆，老婆婆待她很亲切，抓着她的胳膊时，她感觉到老婆婆的手粗糙而又温暖，但是艾曼大人说老婆婆是坏人，是刁民。

后来她坚持要送老婆婆回家，老婆婆扶着她一直哭，一直絮絮叨叨跟她说她的儿子、儿媳妇，还有小孙女的事情。

她说他们都被反抗军杀害了。

然后，当今天上午霍姆斯殿下举行对反抗军同伴的审判时，她看到那位老婆婆也在，但是老婆婆似乎没有注意到她，老婆婆只是盯着广场里的反抗军同伴们瞧。

当霍姆斯殿下宣布审判开始的那一刻，她看到老婆婆浑浊的眼里再一次流下了泪水。

只不过，好像跟昨晚伤心的模样有些不太一样，她看到老婆婆在笑。

约尔不得不承认，她心里犹豫了。

霍姆斯殿下，真的是“坏人”吗？

她在心里发问，但是没有人回答她，她好希望此时能够有一个人过来，告诉她答案。

然后，她听到过道里传来踢踏的脚步声。

缓慢而又随意，这个脚步声她认识。

是霍姆斯殿下。