“好了，安，我想我现在该拜见你母亲才是！”洪养坤的咸猪手在茱莉安的小屁股上拍了拍，没办法，人家老娘还在这里！

“啊！”脸蛋上两坨红晕的茱莉安似乎这才惊醒过来，连忙从洪养坤身上跳了下来，面红耳赤的躲到了洪养坤身后。

洪养坤前行几步，想要再靠近些打招呼，却见其身后的威廉一个跨步就站在了伊利亚身前。

洪养坤也不在意对方这种小动作，大方道：“你好，鲁克夫人！”

“叫我伊利亚就可以，晚宴快要开始了，安安怕你没有合身的衣服，特地为你带了一套过来！”伊利亚笑了笑道。

然后就见外面又走进来一名仆人，手上端着一套折叠的整整齐齐的银灰色西装。

“你和茱莉安的哥哥身材差不多，我就让她挑了一身带给你。”

“谢谢你，伊利亚，还有茱莉安！不过我这次来带了两身衣服......”洪养坤想要拒绝，却被伊利亚打断：

“这身衣服只是做好她哥哥并没有穿过，试试吧，不然茱莉安会伤心的。”说罢，伊利亚便转身离开了卧室门口。

没一会，在茱莉安面红耳赤的帮助下，洪养坤艰难的穿戴整齐。

不得不说，一样的纯手工定制西装也是有高下之分的，很明显，茱莉安的哥哥这套西装绝对不是出自小镇上的裁缝之手。

在系上一条蓝色条纹丝带后，镜子前的洪养坤整个人的气质便焕然一新。

人靠衣裳马靠鞍，本就气质独特的洪养坤在这一刻竟然有了一丝贵公子的气象，戴上丝绸高帽后，仅从外表已经完全找不到搏击场上的那种嗜血和悍勇。

就连茱莉安也只有注视其眼睛的时候，才会被其中不时流露出来的冷光所摄。

走出卧室，伊利亚并未离去，而是和比尔在不时的谈天，两人也必然是熟识的，

洪养坤这边一出门，伊利亚的神色便略微露出一丝呆滞，但很快就恢复正常，只是赞赏的点了点头。

“走吧，晚宴很快便开始了，我们应该早到，不然便失礼了！”伊利亚将手中的高脚杯轻轻的放回桌上，缓缓起身。

“如您所愿！”比尔连忙起身，和洪养坤的视线略一接触，便跟随在伊利亚身后，向外走去。

天色刚刚暗淡下来，晚宴所在的大厅却已经灯火通明，无数根蜡烛被点燃，伊利亚此时已经带着茱莉安去做最后的准备。

“看来鲁克一家对海森议员不是一般的重视啊！”洪养坤和比尔闲聊道。

“华盛顿那边在这些年逐渐终止了对白银的收购，新洲州府之所以仍在收购白银，这其中就有沃顿家族在起作用！”比尔点到即止。

洪养坤点头，这段历史他还是知道的，数年前由罗斯家族牵头的去白银化法案通过，算是给西部这些土财主上了血淋淋的一课。

从1873年至今，数年来这些西部矿主损失了多少难以估量，只有鲁克这种附庸型家族才能在背后势力的支撑下走过来。

这些人之间的利益纽带庞大且牢固，而且洪养坤还知道，就在今年，去白银化法案会迎来历史性转机，现在是年初，他或许可以从中捞到些许好处......

思索间，大厅内人声逐渐多了起来，洪养坤抬头，第一眼就看到了陪同海森一同说说笑笑走来的几位‘熟人’。

东道主利亚.鲁克，海森.沃顿的心腹康顿中校，意外的是还有达顿家的那位老人竟然也说说笑笑的走来，哦，还有一个比较失意的家伙，莱特.巴昂。

“你很不错，年轻人！”前方，穆法.塔胡也端着酒杯走过来，和两人虚碰了杯子，深陷眼窝却锐利的眼睛盯着洪养坤。

“谢谢！”洪养坤毫不谦虚。

“比尔，我希望你明白，你和莱特的职位之争还并未尘埃落定，现在还不是放松警惕的时候，你知道的，相比较只信任白种人的莱特，我更希望你坐上那个位置。”听名字，穆法应该是中东那边人，又似乎有着墨西哥人的血统，肤色比较深。

“有什么消息吗？”比尔瞥了眼正走向莱特的老达顿。

“你应该也猜到了，如果不是这次拳赛的惨败，莱特和老达顿的关系也不会这么早暴露出来！”穆法神色冷淡，聊到这里也便也不再多说，独自端着酒杯清冷的坐在一旁。

“这条毒蛇！”比尔恨恨道，本以为已经胜券在握，谁能想到人家的底牌竟然不止一张。

是的，表面上老达顿和鲁克关系并不好，而且也真的矛盾不小，但是在美利坚利益至上，两人同时都是海森的死忠拥趸，虽然关系不睦，生意上却往来甚多。

而负责两人交接位置的莱特一旦彻底倒向老达顿，那么鲁克的生意势必会受到影响。

从这一点来说，鲁克也不得不慎重考虑大队长的最终人选！

“恭喜你，洪！”康顿面带笑意，大步走来。

“谢谢！”洪养坤和康顿碰杯。

康顿拍了拍洪养坤的肩膀，对一旁的比尔问道：“老兄，我想我得单独和他聊一聊。”

比尔笑着耸耸肩：“我回避，正好穆法那里看起来比较孤单。”

“海森议员非常看好你，也希望你能带领华夏移民继续为美利坚、为你们自己，创造更多的财富！”康顿指了指不远处恰好望过来的海森.沃顿，轻声道。

洪养坤扭头看去，正好看到对方在向他举杯示意。

洪养坤也提了提杯子，道：“无论是谁，只有为自己而奋斗的时候，才会使出十分的力气，不知道海森议员是如何看待我们这些华夏移民的，你也知道，新洲这里还好，在东西两岸的发达地区，华工的处境可不怎么好。”

“议员也为华夏移民的遭遇感到不公，他曾说过，无论南北战争时期，还是大建设时期，华工都曾为美利坚流过血和汗水，不应该遭受那样的待遇。”

“哦？”洪养坤抿着酒，盯着康顿的眼睛，应该不是假话，一来西部蛮荒地区本才没被划入版图多少年，二来这里的华工总人数还是很少，这就造就了新洲的大环境下，白人的就业压力并不大，对于华工的仇视自然也会淡上许多。

再加上笼络华工，引导更多华工来新洲充实廉价劳力和税收......一个稍有野心的政客都不会拒绝。

洪养坤的思路也就通畅了，这里面无疑海森是在利用自己这个新晋冠军在华工群体中的影响力，甚至都不能排除其事后卸磨杀驴的可能，但是至少现在，他洪养坤还是具备很大的利用价值！

想到被利用，洪养坤倒是并不反感，这世上的人，不能被利用的，都是毫无价值的人，谁又能躲得过？况且，最终谁利用谁还不一定呢！

理了理思路，洪养坤前行两步，走到康顿身前真诚道：“请转告海森议员，能为议员先生服务是我的荣幸！”

“很好，我果然没有看错你！”康顿伸手拍了拍洪养坤的肩膀，看起来很高兴，并且主动举起手中的酒杯和洪养坤碰了一下后一饮而尽，然后才面带笑容的转身离去。

很快，洪养坤的原话便被准确的传达到了海森的耳朵里，海森看向洪养坤的表情终于开始流露出一丝亲热。

“恭喜你洪，我想很快我们就要一起共事了。”康顿走后，比尔满是感慨的走了过来，虽然不知道洪养坤和康顿之间具体谈了些什么，但从老友的眼神中他也察觉到了一个大概。

“也要恭喜你，总队长先生！”洪养坤笑眯眯的用手里的杯子轻磕了一下比尔的酒杯。

比尔神色狐疑，刚才得知莱特的真正底牌，让已经快要落地的总队长职位又一次空悬起来，喜从何来？难道是海森也有意提拔自己？

“不对，如果海森有提拔自己的意向，那么老友康顿一定会第一个知道并且通知自己！”

看到比尔惊疑不定的神色，洪养坤高深莫测的笑了笑。

很快，晚宴开始！

巨大的长条桌上，仆人们已经将桌布、烛台、食物、餐具等一应备好，并且规矩的侍立在周围。

桌子很大，但是人并不多，只有寥寥不到十人，海森当仁不让的坐在上首正中位置，鲁克和康顿分别坐在其两侧。

康顿的旁边坐着老达顿和莱特，鲁克旁边坐着洪养坤以及比尔和穆法。

“晚上好先生们，在请出女眷们就坐之前，我想说几句话！”海森用银勺轻敲高脚杯，声音悠扬。

“今天很高兴，能亲眼见证这次搏击比赛冠军的诞生，那么首先，我们先向我们的冠军洪，表示一下祝贺，很精彩的比赛，我想说，你一定是我所见过最能打的一位华夏人，当然，现在是我们美利坚人！”

海森举杯，在座的所有人都同时举杯，可是除了康顿和洪养坤自己表现的比较平淡之外，其他人的脸上都或多或少流露出一丝诧异。

因为海森的最后一句话，让他们所有人听到耳中都若有所思，可是海森在抿了一口酒之后并没有给其余人多余的思索时间，而是继续道：

“很多人都说我这个人平时比较难以相处，我知道，是因为我经常会在一些大家从来不会重视的问题上吹毛求疵！

所以，鲁克，我要纠正一下你下午的用词问题，美利坚是一个自由且民主的国度，我们欢迎来自世界各地的有志之士来此创造自己的财富和享受自己财富所带来的便利！

洪是华夏人没有错，但他也是美利坚人，包括千千万万黄皮肤的华工，这是从他们在美利坚这块土地上缴纳第一次税费开始。

他就同我们所有人一样，为这个国家在付出，而在我看来，只要是于我们美利坚有益的人，我都会毫不犹豫的接纳他。”

海森的话语中提到了鲁克，鲁克一下子提起了精神，但是很快，就意识到这是领导在拿他当工具，进一步笼络身边的这个华夏年轻人。

于是立马装出一副口误的样子，连忙承认错误：“森尼说的没错，这是我的失误，洪，希望你不要介意！”

“您多虑了！”洪养坤连忙亲手帮鲁克添了一点酒，意思做到，鲁克笑着点头，看向洪养坤的眼神里也多了一些玩味。

“很好，你以后要多和利亚沟通，利亚的二号矿场还始终处于人手短缺状态，你有什么办法替他解决吗？”海森笑着看向利亚.鲁克和洪养坤两人，最终提出问题丢到洪养坤这边。

洪养坤想了想道：

“我打算近期去一趟三藩市，那里我的很多同胞还在干着最苦最累的活，拿着最微薄的薪水，却仍旧遭受着那里的政府完全不公正的待遇，我想把他们接过来，在更加开明的新洲，为我们心目中的美利坚继续贡献自己的力量，到时候，还需要麻烦鲁克先生帮他们安排一份可以维持下去的生计！”