方天化觉得肚子饿了，这时候李婵玉把饭菜端了上来：鲤鱼、四喜丸子、鸡汤、一壶酒。方天化夹起一筷子：“罢了，还是我师妹手艺好，我真是有福气。”

李婵玉脸上泛起红晕，把嘴一撅故意娇嗔道：“你怎么知道的这么晚。”说着忍不住笑了起来。

方天化说：“最近我要出趟远门，我要去天山拜见南宫长天，顺便见见世面。”李婵玉脸上的笑容逐渐消失，取而代之的是一丝不易察觉的失落。

方天化并没有察觉，夹起一筷子鸡肉，喝了一口酒接着说：“今天下午我就走。”李婵玉把嘴一撅：“你从来都没有想过人家。”方天化一愣，然后觉得有点愧疚。

这几年来，江湖上的事情不断，一直被困扰，四处奔波。确实没有好好陪你。李婵玉说：“我跟你一起去。”方天化犹豫不决：“这……”。李婵玉说：“我女伴男装总行了吧。”方天化知道她的脾气一条道走到黑，九匹马拉不回来很少无奈：“好吧。”

李婵玉进了里屋，换了一身武生打扮，头上戴着软底六棱抽口软壮巾，顶梁门倒拉三尖慈姑叶，鬓插青绒球，周身穿青，遍体挂皂，腰扎五福丝鸾板带，左肋下佩带一口宝剑，手里拿着一把纸扇子。

李婵玉欢欢喜喜来到方天化面前：“怎么样。”方天化一看，李婵玉真是风流潇洒，英气逼人。方天化暗暗称赞，如果我是女子恐怕也被迷的神魂颠倒了。

李婵玉看方天化发愣，就急了：“到底怎么样吗？”方天化说：“真是够格男子汉。”李婵玉喜道：“可以迷倒一大片小姑娘了。”

当天下午方天化和李婵玉书房拜见岳乘龙。方天化说：“师叔，小侄子下午要出趟远门，到天山拜见朋友南宫长天和剑魔黄鲲鹏。”

岳乘龙放下手中茶杯：“婵玉你一个女孩子家我不放心呀。”李婵玉撒开娇了：“爹呀，我不是小孩子了，再说有方师兄陪我，不会有事的。”岳乘龙只好说：“既然如此那就这样吧。”

方天和李婵玉辞别岳乘龙，刚出门来到天井院里。迎面走来一个大胖子和一个眉清目秀的少年。那胖子说“天化，你俩去哪里呀？”胖子盯着李婵玉看了半天问：“这位小兄弟是谁啊，我怎么没见过。”李婵玉“噗嗤”一声乐了。鲁刚听声音这才发现：“哎呀，弟妹你像极了美男子。”李婵玉脸一红，心里挺高兴。

方天化说：“鲁大哥，我要去天山拜访朋友。”鲁刚眼前一亮，他这个人最爱凑热闹，：“我听说天山风景不错，是一个天然的高山湖泊。湖面呈半月形，长的很，最宽处也是无边无际，天池有“天山明珠”称誉。”

方天化心说：“我还不知道你，没事找事是不是吃饱了撑得没事干。”方天化一笑：“我看那是假话骗人的。”鲁刚眼珠子一转：“你不让我去，我偏要去。”鲁刚说：“我给你们当保镖，我是非去不可。”

方天化无奈苦笑，破裤子缠腿，摆脱不了。鲁刚一看有门哎：“太好了去天山看美女。”

旁边的雷震牧急了，胳膊肘往外拐一捅鲁刚。鲁刚明白，就说：“让雷震牧这孩子见见世面也好。”方天化什么也没说，回房收拾东西了。雷震牧问：师伯，这什么意思？鲁刚一巴掌过去，：“笨死了，那就是默认。”

当天晚上四个人收拾好东西，飞身上马，顺着官道赶奔天山。一路之上方天化默诵医书，什么当归枸杞菊花茶，人参鹿茸乌拉草，还有一些药方。

鲁刚看方天化发怔，以为他病了，就问：身体不舒服吗？方天化道：“我在背医书。”鲁刚一听，竖起大拇指：“罢了，还得说是我兄弟，孜孜不倦就是好学。”

鲁刚还拽起文词了，子曰：“好学近乎知，力行近乎仁，知耻近乎勇。’”孔颖达疏：“知耻近乎勇者，以其知自羞耻，勤行善事，不避危难，故近乎勇也。这话说的就是我兄弟这种有出息的人。”

雷震牧一拍大腿罢了：“师伯，你还懂《中庸》啊。”鲁刚其实这句话也是住店时候听一个穷酸书生在背的，嘴里咕咕唧唧不知道念叨的什么玩意儿，他就记住了这几句，这叫借花献佛。鲁刚一看雷震牧崇拜的眼神，很是得意鼻涕泡都出来了。

李婵玉差点笑破肚皮：“我说你们一个比一个会拍马屁。”雷震牧脸一红不在说话，鲁刚正得意洋洋，根本没有听见。方天化听见了，也没有说什么。

一路饥餐渴饮，晓行夜住。已经过了两个月了，距离天山剑宗还有刘百里地。这一天接近傍晚来到榆林县城，一路上舟车劳顿，大伙儿都疲惫不堪。

方天化看三街两巷不如山东泰安城繁华，打把势卖艺的，卖蔬菜鸡蛋的正在收拾摊子、古董店都关门了。只有几家店房挑着幌子，在灯笼的照耀下显得格外没落。

方天化勒住缰绳，看几十步远的地方有一家客店“马家店。”方天化说：“今天我们这里住吧。”鲁刚架马到店房门口：“带胳膊带腿的滚出来一个。”从出来一个六十多岁的掌柜的：“客官住店吗？”鲁刚把眼一瞪：“废话那么多，买棺材能到你这么？”

掌柜的一看这位凶神附体，腿肚子转筋：“大爷，请进吧。”鲁刚大摇大摆进了店房，方天化、李婵玉、雷震牧紧随其后。

掌柜的回头冲柜台喊：“刘三，把客爷请到东跨院。”刘三赶紧跑了过来：“几位客爷随我来。”大伙儿跟着六三拐弯抹角来到东跨院三间房。

刘三道：“就这了，客爷有啥吩咐只管说。”说罢，刘三那双贼光四射的眼睛盯着李婵玉看，眼神火辣辣的就像老鼠盯着大米。李婵玉一看刘三差点恶心的没吐了。

这刘三长的没有三块豆腐高，大耗子眼，猪耳朵，塌鼻梁，满脸臊皮疙瘩，牙齿蜡黄。

鲁刚瞧他这模样忍不住笑了：“我说你是人吗怎么这么难看？”刘三一听肚皮气破：“客爷你这什么话”鲁刚“砰”一把抓住刘三前胸：“你他娘的少打歪注意，不然爷爷废了你。”刘三一看鲁刚凶神恶煞一般，吓得直哆嗦：“是，客爷。”说罢，这东西灰溜溜跑了。

方天化也察觉到这刘三贼眉鼠眼，不是什么好东西。又一想就住一晚上何必多虑。方天化进了店房，里面挺宽敞，桌子椅子茶壶茶杯擦的甑明唰亮。

方天化和李婵玉进了房子休息，鲁刚和雷震牧也洗脚汤澡，安歇了。时值半夜方天化在床上翻来覆去，睡不着。一看窗外皓月当空，繁星满天。

李婵玉睡得正香显得娴静优雅，跟她古灵精怪的性格极不相称，方天化在她的酒窝儿轻轻亲了一口，推开门又轻轻关上。

方天化刚想上茅房，就见鲁刚住的那间房子窗户下趴着一个人，方天化急忙藏在走廊大柱子后面，定睛一看那人就是刘三，畏畏缩缩东瞧西看。

原来这家伙看见雷震牧包袱里鼓鼓囊囊，而且“划拉划拉”只响，雷震牧江湖经验不足，银子“露白了”，故此刘三起了歹心。

这刘三拿起熏香蒙汗药，把窗户纸捅破了，把蒙汗药扔进屋里，然后捂住自己的口鼻。时间不大就听里面“啊嚏”两声，刘三知道得手了，手舞足蹈，刚想推开门进去。就觉得脖子被人掐住了，刘三回头一看是方天化吓得魂不附体，脸色惨白。

刘三还解释呢：“少侠，我这是给鲁大爷送茶水呢。”方天化一阵冷笑，给了刘三二十多个嘴巴，刘三疼的嗷嗷直叫：“客爷饶命呀。”方天化一伸手点住刘三穴位，问：“你半夜三更不睡觉偷偷摸摸干什么？”刘三嘴唇哆哆嗦嗦：“他……我……这。”方天化一看他不老实，使上鹰爪力的功夫，一扣刘三肋骨。刘三疼的脑门子冒汗：“疼死我了，我说……”

方天化进去从厨房弄了一瓢冷水，泼在鲁刚、雷震牧脸上，不一会儿两个人醒了过来：“好睡好睡。”雷震牧揉了揉眼睛问：“师父你咋来了？”方天化说：“你俩被刘三算计了。”鲁刚大怒：“刘三你个王八犊子，老子废了你。”

鲁刚出门就看见刘三站在门前一动不动，鲁刚火撞顶梁门，一巴掌过去，把刘三打出去一丈多远，腿短胳膊折。方天化在想阻值来不及了。

方天化一跺脚：“这可如何是好？”鲁刚后悔了，给自己一个嘴巴：“这脾气怎么改不了呢。”方天化一想这刘三活该，天明看掌柜的怎么交代。也不管刘三，回房睡了。

第二天一早，刘三还在地上躺着呢嘴里直哼唧：“哎呦疼死我了。”雷震牧把掌柜的叫了过来，说明情况。掌柜的一看指着刘三鼻子骂：“你个爹多娘少的货，把伤养好给我滚吧。”

几个伙计过去，用软床把刘三抬出去找郎中医治。掌柜的急忙道歉：“客爷对不住，我不该用这种货色。”方天化说：“掌柜的不必客气，都是刘三不是东西。”掌柜的说：“为了赔礼道歉，我不收客爷银子了。”

方天化说：“这怎么行。”掌柜的一再坚持，方天化没办法只好如此了。此时天色微明，东方启明星缓缓下落，露出鱼肚白。

一阵折腾吵醒了李婵玉，她走出房间：“这究竟是怎么一回事？”方天化说：“刘三这王八羔子半夜三更摸索到鲁大哥房间打算用蒙汗药迷倒他们，然后夺银子。”

李婵玉“哦”的一声，这东西贼眉鼠眼一看就知道不是好东西。方天化问问：“掌柜的这里距离天山剑宗多远啊？”掌柜的说：“客爷要去那里吗？还有二百里地左右，道路崎岖强盗出没十分猖狂。”

方天化说：“咱们出发吧。”鲁刚买了十几斤牛肉，一大壶酒，二十多个烧饼夹肉，然后众人起身赶奔天山。

一路上所见皆是大漠风光，隔壁茫茫，塔里木河流经期间，中间是大片绿洲，住着三千户人家，外围全是高大的胡杨林，阻挡着巨大风沙。胡杨是荒漠地区特有的珍贵森林资源。常生长在沙漠中，它耐寒、耐旱、耐盐碱、抗风沙，有很强的生命力。胡杨林是荒漠区特有的珍贵森林资源，它的首要作用在于防风固沙，创造适宜的绿洲气候和形成肥沃的土壤，千百年来，胡杨毅然守护在边关大漠，守望着风沙。胡杨也被人们誉为“沙漠守护神。

大漠气势磅礴，是江南小镇不能比的。方天化一阵赞叹，好气派的黄沙。他们只顾赞叹大漠孤烟直，却忘记了这里生存条件艰苦，民风粗犷彪悍。

因为此地塔里木河流经，长有稀少树木，当地百姓可以打猎贴补生活。因此这个地方有放牧的，有种田的，打猎的还有倒腾玉器古玩的，此地接近和田，和田盛产和田玉。