城墙之上的周氏和张巢，一起看着李平。他们甚至看了看李平手里的环首刀。
李平默不作声。他静静地站在北门的城墙之上，等待着张洪的归来。
……
一个时辰之后，定远城的北面传来了“咚咚咚”的马蹄声。
马蹄声急促而厚重，不像是张洪的骑兵小队。
这令得李平的眉头一皱。
城墙之上的守兵一齐瞭望急速而来的骑兵小队。
当这支骑兵小队距离北门不足半里之时，李平的双目不由得陡然一缩。
他似乎看到了后世的画中之人！
他看到了大明王朝的开国皇帝，洪武大帝，朱元璋！
“朱元璋，你终究还是来了。”
李平在自己的内心嘀咕了一声。
朱元璋和二十四名骑兵一起驻马于城墙之下。
李平仔细打量着朱元璋。
朱元璋拽着手里的缰绳，他骑着战马一边打转，一边仰视城墙之上的众人。
他朝着众人怒喝道：
“定远城的达鲁花赤吉木图何在？”
“咱濠州城郭子兴麾下朱元璋，特来会一会吉木图，不知这畜生可敢出来与咱一见？”
李平等人迎着朱元璋的目光，看清了他不屑的神情。
此时的朱元璋不过二十五岁，比起那后世的画中之人，尚且年轻了许多。
城墙之上的众人看向李平。
李平略加思索。
片刻过后，他答道：
“朱元璋，这定远城现由我主事。”
“我叫李平。”
“朱将军只带二十四名骑兵，便敢杀到定远城之下，不知将军意欲何为？”
李平与朱元璋对视。
朱元璋皱起了眉头，他仔细观察城墙之上的众人。
约莫一分钟过后，他沉声反问李平：
“李平，你杀了吉木图？”
李平不做回应。
朱元璋的脸色逐渐阴沉，眼见李平不愿回答他的问题，他转而邀请道：
“你可敢出城与咱一叙？”
李平咧嘴一笑，他提着环首刀，一步一步地走下了城墙，来到了北门的门道之中。
门道之中矗立着一百名身着护甲、手持刀盾的护卫。
这些护卫由张府的乡勇、沈仁麾下的守卒，以及精壮的流民共同组成。
李平扫视了一眼这些人，他吩咐道：
“打开城门，你们随我一起，出去见一见这朱元璋。”
城门门道当中的一百名护卫相视了一眼。
他们只能遵从李平的命令，推开了北门的门闸。
“嗡嗡”的声音传开。
城门缓缓洞开。
一身红袍的李平走出城门，他的身后跟着一百名刀盾手。
这些刀盾手紧跟在李平的身后，紧张地防备着朱元璋等人。
李平止步于朱元璋的五十步之外。
他盯着朱元璋，那灼灼的目光，仿佛要洞穿朱元璋的一切心思。
朱元璋不为所动，他对着徐达、汤和、顾时、费聚等二十四人说道：
“你们歇息片刻，我会会这李平便回！”
徐达、汤和相视一眼，他们欲言又止。
朱元璋跃下马背，他独自一人来到了李平的跟前，然后开门见山地问道：
“李先生这是反了？”
“这定远城，怕是已经落入了李先生之手吧？”
“不知李先生是否愿意投靠咱红巾军，跟随咱朱元璋和郭子兴大帅一展鸿图呢？”
这话令得李平一愣。
李平沉默了一会儿，一会儿过后，他反问朱元璋：
“朱将军为何加入红巾军？”
朱元璋的神情一滞，这李平，似乎不喜欢正面回答他的问题。
“李先生以为为何？”
李平再次沉默，片刻之后，他答道：
“至正四年，濠州发生旱灾、蝗虫和瘟疫，你的父亲和兄长去世，你和你二哥连埋葬他们的土地都没有。若不是得了邻居刘继祖相助，恐怕你的父亲和兄长就得曝尸荒野了。”
“此后，你为了活命，不得不委身于皇觉寺，做了一个苦命和尚。”
“至正十二年，汤和向你传信，邀请你加入郭子兴的队伍，以谋反搏生计。你本不愿谋反，奈何汤和劝你谋反之事泄露，为了活命，你只能选择加入红巾军。”
“朱将军加入红巾军的目的有二，第一是为了活着，第二是为了前程。”
李平认真地看着朱元璋。
朱元璋的目光猛然一凝，他以防备的神色打量李平。
“先生居于定远，何以对咱朱元璋的过往如此清楚？”
李平笑了笑：
“我对你了如指掌。”
这句话让朱元璋的神色变得凝重。
他再次询问李平：
“咱再问先生，先生可愿为咱朱元璋效力？”
李平摇了摇头。他答道：
“朱元璋，我为何要替你卖命呢？”