第1章 惊蛰
第1章 惊蛰
南晋太武五十年的第一场春雨迟迟不下。
都城金陵的百姓们期盼了半个月,天空依旧蓝得让人发慌,偶尔飘过的云彩像尊贵的客人,任谁也留不住它的脚步。
惊蛰到了,睡了一个冬天的虫子们即将纷纷爬出地面,在枝枝叶叶间安家落户,准备繁衍后代。
春雨贵如油,最着急的是大晋王朝的农民们,没有雨,刚刚舒展腰身的庄稼就像发育期营养不良的孩子,瘦得让心疼。
没有雨,蛰伏的虫子们成活率会倍增,农田将是它们的天下。
心急如焚的人们一大早就在路口支起大锅“炒虫”,柴火燃起的烟气中,男人们将一袋袋豆子倒入铁锅,锅铲上下翻飞,锅里发出噼里啪啦的炸响。
豆子是虫子的化身,他们希望借助天神的力量,将这些可恶的东西烤死、炒熟。
女人们也不闲着,她们留在家里祭白虎、驱百虫。连小孩子们都行动起来,他们三五成群,将纸剪的“小人”随意丢在地上,用脚踩,用艾枝抽打,一边打还一边念唱:
“祭白虎,炒百虫,日子过得红彤彤;打小人,消百蛊,无灾无难福多多……”
既然雷神在天宫沉睡不醒,地面上的巫师觉得有必要举行祁禳和提前感恩仪式,于是有人给三十六面神鼓蒙上新熟的灵皮,按天罡阵型排开,敲响欢乐的期盼……
突然轰的一声,天空传来沉闷的响动。
人们像是被电击了似的停下手里活,愣在原地竖直了耳朵,眼睛却紧张地盯着天空不停地搜索。一会儿,又一声响动传来,声音虽然更低更沉闷,但人们还是听清楚了。
是雷声,惊蛰的雷声。
“响雷了,惊蛰了……”人们慌乱起来,仿佛地下立刻就钻出了数不清的毒虫,他们纷纷喊叫,“快拍床,惊蛰拍拍床,五毒不上床……”
男人们喊,女人们跑,街面上一时混乱起来。
一匹快马飞速穿过,马蹄砸在石板上发出清脆的声音。小孩子们慌不择路地躲开,马蹄将他们遗落的“小人”踩得腾飞起来。
那是用黄纸剪成的“小人”,上面用笔勾上了五官。它扭着身子随风起舞,像是被束缚的阴魂,挣扎着发出悉悉索索的声音。
那声音,像极了从黑巫师嘴里散发出来的诅咒,在金陵城的上空扩散。
金陵东北三十里外的栖霞山天魔洞,另外的一场法事在悄悄地进行着。
身着黑袍的执事披头散发地站在祭台的一侧,他熟练地挥舞拂尘在空气中画着符咒,嘴里念念有词。
幽暗的灯光洒在他灰白的脸上,透着丝丝森冷。片刻功夫,他僵硬的肌肉抽搐了一下,似乎接收到了某种启示。
“惊蛰雷动,蛊主归元,萨摩弟子跪迎五蛊神。”执事一声吆喝,转身面向祭台中央跪倒。
“恭迎蛊神!”台下萨摩教的二十几位大司教右拳置于胸口,单膝跪地。
“迎,九尾蝎蛊。”执事的嗓门里发出鸡鸣般的声音。
话音刚落,两名童男子抬着一个铁丝笼子从西侧的洞口走出来。众人的目光都被吸引了过去,但见那两尺见方的笼子里趴着一只通体黝黑的大蝎子。
它的前螯像两把巨大的铲刀,尾部竟然长了九根尾巴,根根向上翘起。尤其中间那根尤为粗大,它深红色的毒囊胀得鼓鼓的,尖尖的蛰刺发出油亮的光芒,晃得人心惊胆寒。
童子将铁丝笼放在祭台中央,迅即转身离去。九尾蝎蛊一动不动地趴着,如同死了一般。
“迎,天目蛛蛊。”执事的公鸡嗓子再次叫起。
洞口再次走出两名童子,这一次笼子里趴着的是一只拳头大的黑蜘蛛。这只蜘蛛长得极其奇特,它的腿很纤细,尾部的毒囊却鼓得像是要炸开的样子。它的头不算大,却在一圈小眼中间长了一只巨大的眼睛,几乎占据了大半个头。
传说,蛛蛊天目一开摄人魂魄!
此刻,它也跟九尾蝎蛊一样,一动不动地睡着。
“迎,百爪龙蛊。”
百爪龙蛊不是龙,而是天龙,也就是蜈蚣。笼子中的这只龙蛊红得像一团火,但它的爪子却是墨绿色的,越往爪尖颜色越深。
龙蛊爬行过的足迹都将留下斑斑毒痕,杀人于无形之中!
“迎,金皮蟾蛊。”
蟾蜍天生丑陋,可这只蟾蛊却一身金黄色的皮肤,闪着华贵的光泽,尤其是满身鼓起的肉囊,亮得让人忍不住想抚摸一下。
这是一只美丽的杀手,它漂亮的皮囊下所喷洒的毒液,顷刻间就能放倒五步内的所有生灵。
“迎,铜头虺蛊。”
这是一条体型较小的蝮蛇,大约三尺多长,盘在那里像一段烂井绳。唯一让人胆寒的是它的头,三角形、发出古铜色的绿光,透着一股阴森的气息。
五蛊神都还在冬眠之中,不见一丝生气。
“恭迎通天圣灵大教主。”执事的高喝让所有人精神一振,那位神秘人又要现身了。
作为萨摩教的高级信徒,他们也仅在一年中的几次重要祭祀中能见到教主,但每次教主都是戴着面具现身,只露出三只眼睛,没人见过他的真面貌,甚至没人知道他是男还是女。
是的,教主有三只眼睛,他的额头比常人多了一只半睁半闭的纵目。
教主是上通神灵、下驱蛊神的半仙。
浓浓的雾气从洞顶倾泻而下,瞬间将祭台包裹得严严实实,烛光摇曳之中,大教主从天而降,八大护法弟子,四男四女紧随左右。
众人匍匐在地:“恭迎通天圣灵大教主。”
浓雾散去,大教主一身金黄色的披风站在法台中央,他长发垂腰,头顶向上伸出九根蝎尾,天目藏在青铜面具后面。
他一甩披风,从腋下又露出数不清的细胳膊,如同龙蛊墨绿色的爪子。
“唤醒蛊神。”执事高喊。
大教主缓缓托起双手,八大护法迅速分左右两列围住五蛊神,男左女右。他们齐刷刷地指天念着听不懂的咒语,须臾,又相互指向对面的人,八道电光两两相遇迸发出耀眼的光芒,汇聚成四团火,在铁笼子上方漂浮着转圈。
众人大惊,紧张得大气都不敢喘。
“五方诸神谕令。”
教主缓缓走下祭台高处:“惊蛰雷动,蛊神归元,醒!”他轻轻挥动双手,一团猩红色的云雾在笼子上方腾起,如同一层红纱缓缓落在五蛊神的身上。
神奇的一幕发生了,蝎蛊的九根蛰刺轻轻舞动起来;龙蛊墨绿色的百爪推着火红的身子爬动了几步;蛛蛊的天目突然睁开,发出一团幽蓝的光;虺蛊的绿脑袋抬起,吐出黑色的信子;蟾蛊的气囊鼓了一下,发出低沉的呱呱声。
“醒了,醒了……”大司教们窃窃私语。
八大护法收起神通,火光熄灭。
“蛊神现世,白妖数尽!”执事挥拳向台下高呼,众人单膝跪倒,跟着三连呼,山洞里一片欢腾。
“三日后有大事,众弟子各就其位,萨摩神将和尔等一起行事,匡正天下在此一举。”大主教的嗓子里挤出不男不女、似男似女的腔调。
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