南宋风波亭事件后，淮上义军大风堂成了朝廷剿覆的对象，堂主沈易安为筹措军饷，劫了一批从黄河以北运至江南的十万两白银。这白银实际上是“天下九姓”这几大家族的财产，他们请太白剑李幼白出面，代表九姓向沈易安拿回这笔钱。不料，沈易安银子刚到手，半途就被一个少年劫走。少年以这十万两做饵，引得大风堂与九姓大打出手。在少年的安排下，九姓与大风堂定下比武夺银的约定。双方各出好手在江州一战。故事以这场比武为中心，引出在这一轰动江湖的事件中各式人物和各种势力派别，讲述他们的恩仇纠葛。